





der großen Schüffel, in der Hundekuchen eingeweicht ſteht und najcht flüchtig 
vom Inhalt. Dieſer ſcheint nicht zu behagen — im rajchen Sprung erreicht 
lie eine Ranke des wilden Weins und Rlettert hurtig daran in die Höhe, 
das Shwänzchen zur Unterjtüßung immer locker um den 3weig gejchlungen. 
Spielerifch bejchnuppert das Tierchen die blauen Traubenbeeren und blinzelt 
nach Weiten, der jegt in gelber Glut leuchtet. Sit, mit dem langen Schwanz 
Balance haltend, auf einem wagredhten, Raum bleiltiftöicken Sweig, die 
Dorderpfötchen erhoben und vom Körper weghaltend, die Schnurrhaare in 
iteter Bewegung. 
Da jchlägt der treue Wächter des Haujes, die große Dogge, mit Rurzem, 
heftigen Bellen an. Der Laut — energiſch und vorwurfsvoll — zerreißt 
die abendliche Stille und erjchreckt das Mäuslein fo, daß es faſt vom Alte 
fallt. Mit einem Süßchen nur hängt es noch am Sweig, jchwingt ſich aber 
rajd} hinauf und Rlettert mit unglaublicher Schnelligkeit zum Boden herunter, 
huſcht wie ein Schatten über den blätterbedeckten Weg, an einem Rofenitraud), 
der das Haus überjpinnt, in die Höhe und zum offenitehenden Küchenfeniter 
hinein. 
Der Winter ijt Tängit ins Land gezogen. Eine Invafion von Waldmäujen 
im großen Stil hat ins Haus des einfamen Alten jtattgefunden und nun 
beleben ſie — wenig oder gar nicht gejtört — jeden erdenklihen Raum. 
Doch halten fie ji mehr an die oberen Stockwerke und den Dachboden. 
Gegen Dämmerung — ja am hellen Tag — laufen jie ungejcheut in der 
Stube umher, erklettern Stühle, Bilderrahmen, klimmen an den Dorhängen 
in die Höhe und treiben jeden möglichen Unfug. Da fitt ein Mäuslein am 
Senjterbrett und ſchmauſt Iuftig von einem großen Apfel; ein Händchen auf 
die Frucht gejtüßt, hat es fich bis zu den Augen hineingefrejjen. Manchmal 
fällt ein Stückchen weg, dann wird diejes zwiſchen die Pfötchen genommen 
und auf dieje Weile verjpeilt. Eine andere Maus, mit einer großen Haſel— 
nuß zwiſchen den Sähnen, Rlettert an der Sofaecke in die Höhe und macht 
ſich's zwiſchen Lehne und Kiſſen behaglid — wie fie aber anfangen will, 
die gejtohlene Nuß zu öffnen, entfällt ihr diefe und rollt mit hellem Geräuſch 
über den Boden, daß unfer Tierchen über den eigenen Lärm erjchrickt. Aus 
einer Ecke — unter dem Büchergeitell hervor — dringt taktmäßiges, von nur 
kleinen Pauſen unterbrochenes Schaben und Nagen. 
Unjern Alten kümmert das nicht. Seine Tierfreundfchaft geht weit, 
und da die Mäuſe ihm bis heute noch Beinen Schaden in der Bibliothek, die 
jein Heiligtum ijt, angerichtet haben, fieht er ſich auch nicht veranlafßt, den 
Tieren mit Salle und Gift nachguftellen. Das bißchen Nahrung follen fie 
gern haben. Sonjt hat ſich ein freundfchaftliches Derhältnis zwijchen ihm 
und ihnen jeit Jahren herausgebildet und oft ſchon waren dem einjamen, 
hochbetagten Alten feine kleinen braunen Sreunde Troſt und einzige, liebe 
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