würdigen, ihn lockt es Nacht für Nacht nad) dem reifen Haferfelde; der 
ſchwere Weizen und der zarte Klee find ihm nicht lecker genug. Er mag 
Gott danken, daß er der Führung des Alten ſich anvertraut hat, den die 
Jäger „das Waldgeſpenſt“ nennen! Da lernt er fein jtill im kühlen Bett 
lien zu bleiben, bis das verräteriihe Licht des jungen Mondes hinter den 
hohen Buchenwipfeln verjhwunden ilt. Und erſt wenn die Schatten von 
drüben auf den See und den Weizenjchlag herübergreifen, reckt ſich der 
Alte mit ſchwerem Schloßtritte auf, jchüttelt die ſteifen Knochen und die 
moraltige Decke und nimmt die Naſe vor den Wind, um dann behutjam aus 
dem hohen Röhricht auf den BergRopf zu wechſeln, wo der Weizen härter und 
dünner jteht und die freie Nachtluft mit wohliger Kühle ihn umjpielt. Nicht 
gar zu viel Seit darf die heimliche Geſellſchaft ji) gönnen; ſchon als der 
Morgenitern über den Buchen herausichaut, mahnt der Alte zur Heimkehr. 
Nur die Wiefe am Seemunde, über der jet ſchützende Nebel liegen, wird 
noch angenommen, und ein Weilchen äſen alle drei vertraut am Rande des 
Röhrichts in dem zarten Graje, um dann durd) den Weizen nad) der Brand- 
Ruhle zurückzuwechſeln. Kaum find in dem unjicheren Lichte ihre Geitalten 
als ſchwimmende Dunkte erkennbar, noch viel weniger ihre Geweihe an- 
zufprehen. Sorgfältig vermeidet der Alte den tags Zuvor genommenen 
Wechſel und, ohne Unterlaß fichernd, führt er feine Gejellen auf heimlichen 
Widergängen, deren Spur das Wajler verwälcht, in das verjtrüppte Deriteck 
zurück. 
Er hat alle Urſache zu dieſer guten Dorliht! Als er noch ein un 
erfahrener Schneider von acht Enden war, ilt es ihm jchleht bekommen, 
daß er an jeder Suhle und auf jedem weichen Waldwege feine übereilende 
Sährte abdrückte oder gar auf dem Kaſen jein Injiegel hinterließ. Der Bauer, 
in deſſen Haferfelde drüben er nachts jo gemütlich ſchmauſte, lag dem Jagd: 
päcter wegen Wildſchadens unaufhörlich in den Ohren; und eines jchönen 
Morgens, als der Achtender vergnügt bei heraufziehendem Morgengrauen am 
Waldrande älte und an nichts Böjes dachte, fuhr ihm aus heiterem Himmel ein 
Bliß entgegen, und es wurden ihm Rleine Donnerkeile auf die Decke geblajen, 
die ſchrecklich wurmten und brannten. Alles Suhlen im kühlen See wollte 
dagegen nichts helfen. Lahm, kampfunfähig und heruntergekommen wie 
ein Stroldy trat er in des Lebens ſchönſte Seit ein; aber kein nod) jo altes 
Tier wollte von ihm was wiljen. Den Winter über kümmerte er entjeßlich, 
und die böjen Solgen machten ſich im nächſten Jahre in feinem jämmerlichen 
Aufjage geltend, mit dem er jich beim Rudel gar nicht jehen laſſen durfte. 
Das hat er ja nun freilid) überwunden. Denn fein Dierzehnendengeweih 
blißt in weißen Enden, und die Stangen find dunkel und reich geperlt. Aber 
mit dem ausgeheilten Dorderlaufe tritt er nicht mehr richtig auf. Und er 
weiß ganz genau, daß an jeiner Dreitrittfährte die Jägerei der ganzen 
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