mit dem Mondlichte, das bleicher und bleicher hinter den Kronen des jen- 
jeitigen Uferwaldes verihwimmt. Da: vom Weizen bis an den Rüden 
gedeckt ziehen die Hirjche am Rande der Wieje durch den blaſſen Bodennebel 
hin. Nur einmal iſt das hocherhobene Haupt des Dierzehnenders vom fahlen 
Morgenjcheine umfloſſen. Da taucht es wieder unter. Doch jet wechlelt der 
Achter bergan, der Sehner folgt ihm und endlich auch „das Waldgeſpenſt“. 
Als jie den Kamm erreicht haben, wo der Weizen dem Starken Raum über 
das Knie reicht, Spricht die Büchſe. Hochauf fett der Dierzehnender, um 
dann mit dem äſer am Boden in wilder Flucht dem Röhricht zuzuftürzen, 
in dem er verendend zuſammenbricht. Den Achter hat er mit ich fortgeriljen, 
der Sehnender dagegen ilt herumgefahren und jtrebt in rajender Slucht der 
Wieſe zu. Raſtlos madıt er am Seeufer Halt, dem Jäger die volle Breitjeite 
bietend. Aber der hat die Büchle jchon gelichert über der Schulter und 
gibt dem Sehnender den Weg frei zu dem Rudel hinüber, das jenjeits der 
Wieſe am Waldesrande zujammengeprellt ilt und nun unter Sührung des 
Leittieres dem Teufelsbruche zutrollt, wo es in der Dickung verjchwindet. 
Nur der Kleine Schelm vom öaune, der aus jeinem Schlafnejtchen jchlüpft 
und mit verwundertem „ZSerr, zerr!” fein Königreich umkreijt, weiß nidtt, 
was alles das bedeutet, warum der jtarke Hirich jo wild mit den. Läufen 
Ichnellte und warum ihn nun ein fo ſeltſames öittern überläuft. Ängitlich 
wippend hüpft er hin und her. Da jieht er, wie der Recke noch einmal 
das müde Haupt hebt und dann jteif und jtarr die Glieder jtreckt. Und die 
volle Erkenntnis des Schrecklichen Rommt über ihn. Furchtſam birgt er ſich 
im Brombeergebüjh. Nach einer Weile jieht er den Achtender, der 
noh immer in der Rohrdickung Itand, durch die Halme fortichleichen. 
Aufmerkend vernimmt er das Knarren eines Wagens und jieht dann, 
wie der Förſter mit einem hirjchroten Hunde daherkommt, der die Naſe 
am linken Knie des Alten hält. Doller Entjegen ſchlüpft er ins Röhridht 
und hüpft von dort an einer Erle empor. Da jieht er einen zweiten 
Jäger dem Söriter folgen und beide auf den Kamm des Hügels im Weizen- 
felde gehen. Dort nimmt der Alte etwas auf. Haar jcheint es zu jein. Und 
dann reicht er dem jungen Jäger wie zum Glückwunſche die Hand. Saun- 
\hlüpferchen verjteht die Menſchenſprache nicht. Sonjt würde er das Wort 
„Blattſchuß“ veritanden haben. Der kluge Hund jcheint es aber vernommen 
3u haben; verjtändnisvoll blickt er zu feinem alten Führer auf, der ihn 
nun hin zur Sährte läßt. „Danach, mein Hund!” Seit liegt der Hund im 
itraffen Riemen, und nach zwei Schritten tut er den Widerjprung, der anzeigt, 
daß er die Sährte für die eines beweihten hält. „So recht, mein Hund!“ 
Nach dreißig Schritten jtößt der Hund die dunkle Naſe tief in den Boden 
und wittert dann am Boden. ‚Laß jehn, mein Hund!” Lungenſchweiß; 
alles in Ordnung! „Vornahin, danach!“ Seurig legt der Hund ſich in den 
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