VARIATION DES HELICONIA THELXIOPE ET VESTA 
de sa congénère Vesta; la conformation des taches et dessins étant très nettement différente 
dans les deux espèces. Notamment aux ailes inférieures, la disposition de ce qu’on peut 
appeler le rateau, c’est-à-dire l’ensemble des taches de couleur rougeàtre qui ressortent sur 
le fond noir, affecte une tout autre direction chez Thelxiope que chez Vesta. En outre, la 
tache jaune-primevère qui décore la partie subapicale-des ailes supérieures, figurant chez 
Vesta de la Guyane et du Para une sorte d’anneau interrompu, y est plus arrondie que dans 
Thelxiope. 
11 ressort définitivement de l'observation des Papillons en cause, que Thelxiope et Vesta 
sont assurément deux espèces voisines, appartenant à un genre commun, mais assez 
distinctes l’une de l’autre pour ne pouvoir être confondues. 
Cependant l’évolution de leurs variations va conduire Thelæiope (n* 87, 88 et 89) à 
Melpomene (n° 37; pl. IV) et Vesta (n° 28 et 29) à Melpomene (n° 1, pl. L. 
Ici, une question se pose tout d’abord. Melpomene n° 37 et Melpomene n° À appar- 
tiennent-elles à une seule et même unité spécifique? 
Je dois reconnaître que j'ai en vain cherché le moyen de séparer raisonnablement, par 
quelque caractère suffisamment tangible, les deux Melpomene auxquelles Thelxiope et Vesta 
viennent respectivement aboutir. 
Melpomene n° 1 est plus petite que Melpomene n° 37; ses ailes sont un peu moins 
dentelées ; cependant lorsque j'envisage les Melpomene de ma collection, je trouve, à côté 
de quelques spécimens que leur aspect général permettrait de classer à part, un grand 
nombre d’autres exemplaires fort incertains. Le n° 39 est moins différent du n° 4 que le 
n° 37; et pourtant je crois fermement qu'il y a deux espèces bien distinctes de Melpomene. 
Ne savons-nous pas que les Gynæcia Dirce, Linné, et Dirceoides, Sepp, de la sous- 
famille des Nymphalinæ, sont, à l’état de papillon, tellement semblables qu'il est impos- 
sible de les discerner, tandis que les chenilles de l’une et l’autre espèce sont très distinctes. 
Constant Bar a élevé les chenilles des Gynœæcia Dirce et Dirceoides qui ne sont pas rares 
au Maroni. Il m’a confirmé l'exactitude des renseignements fournis à cet égard par Sepp. 
(Papillons de Surinam; pl. 145 et 149). 
Peut-être quelque chose d’analogue existe-t-il pour la Melpomene-Vesta et la Melpomene- 
Thelxiope? Sepp a publié la figure de la chenille et de la chrysalide d’une Melpomene qu'il 
est impossible, d’après le dessin de l’insecte parfait, d'attribuer plutôt à l’une qu’à l’autre 

