
VARIATION DES HELICONIA THELXIOPE ET VESTA 11 

et de P. Germain en Bolivie. Feu Staudinger m'a aussi cédé quelques pièces récoltées en 
Bolivie par Garlepp. 
Mais c’est à Constant Bar que je suis redevable des documents les plus intéressants. Il 
s'était appliqué, durant longues années, dans son île Portal, au Maroni, à la recherche des 
variétés d’Heliconia. Maintes fois, pendant le séjour qu'il fit jadis à Rennes, nous nous 
sommes entretenus des causes qu'il serait possible d'attribuer à ces variations multiples. 
Malheureusement il n’a jamais été possible, paraît-il, de connaître, ce qui eût fourni la 
lumière : les premiers états comparés de Thelxiope et de Vesta; Constant Bar soupçonnait 
entre ces deux Heliconia des hyÿbridations naturelles; cependant il n'avait jamais eu de 
preuve. 
Pour moi, je crois que si ce que nous appelons l’Espèce possède dans la continuité de 
sa descendance une fixité incontestable pour ses éléments constitutifs essentiels, elle subit 
cependant les effets d’une Loi de variation qui paraît d’ailleurs affecter tous les êtres orga- 
nisés. 
Pourquoi cette variabilité? J'avoue que je ne me trouve satisfait d'aucune des explications 
qui ont été essayées jusqu'ici. Toutefois la variation de l’Espèce est un fait certain; si l'étude 
plus approfondie n’en a été entreprise que depuis une époque relativement récente, ce n’en 
est pas moins un complément nécessaire de l’histoire même des êtres qui peuplent la Terre. 
Je crois donc apporter à l’édifice de la Science Entomologique un tribut sans doute 
modeste, mais pas tout à fait inutile, en m'’efforçant de faire connaître, par des figures con- 
Sciencieusement rendues, des documents, fruits de longues et laborieuses recherches et 
intéressant la question spéciale de la Variation chez les Lépidoptères. 
Je pense que la simple inspection des planches de la présente Étude sera le meilleur 
moyen d'apprécier exactement la question qui en fait l’objet. 
Passant donc à l'examen du fait spécial de variations qui nous occupe, je prends, comme 
point de départ, les deux formes les plus ordinaires des Heliconia Thelxiope et Vesta. 
Ces deux formes sont figurées : Thelxiope, sous les n° 87, 88 et 89 de la pl. VIIT; 
Vesta, sous les n° 28 et 29 de la pl. III de ces Études. 
Il me semble que si l’on constate tout d'abord un faciès analogue des deux espèces, qui 
ont en effet à peu près les mêmes taille, forme d’ailes et coloration des taches et dessins 
sur le même fond noir, il suffit du plus rapide examen pour distinguer l’Heliconia Thelxiope 



