
























































































































Eigenjchaften empor, für die es hinfort feinen Stilljtand mehr gibt und die 
den jchöpferifchen Geilt der nordeuropäilchen RKaſſe von Erfindung zu Er- 
findung, von Entdeckung zu Entdeckung treibt — bis zur ſchwierigſten aller 
Entdeckungen, der Entichleierung des großen Geheimniſſes feiner eigenen Art. 
Unzertrennlich ijt dies mit der Srage nad) der Urheimat des einzigen 
Wildes verknüpft, das aus jener Seit uns geblieben ilt: des Elches! Don 
feinem einzigen der großen Säuger der Steppenzeit, deren letzte Ausläufer 
mit oder neben dem Menjchen jich über die Erde verbreitet haben, kennen 
wir die Urheimat: nicht vom Mammut und Nashorn, nicht vom Löwen und 
Bären, nicht von unjeren heutigen Haustieren, Dferd, Rind, Hund, Schaf 
und Schwein. Aber feins von diejen berührt uns in dieſer Hinjicht jo un: 
mittelbar wie das Elch, das allein in feiner eiszeitlihen Urform uns über- 
fommen ilt. | 
Soviel Sragen, joviel Welträtjel! Stammt unjer heutiges Elch von 
dem Breititirnelche, wie wir ſelbſt von den vermutlich ſchon blauäugigen und 
lihthaarigen Jägern der Eiszeit, deren Rejte bei Cro-Magnon in einer Höhle 
an der Dezere entdeckt wurden? der ilt das Breititirneldy ausgeitorben 
und müljen wir unjer heutiges Elch als Einwanderer aus Alien, wohl gar 
aus Amerifa betrahten? Sollen wir annehmen, daß jeine Heimat unter 
Meereswogen oder in einem von ewigem Eije begrabenen nordilchen Lande 
zu ſuchen jei? 
Die Sunde gaben uns bisher feine Antwort auf dieſe oberite Srage 
nad) dem Woher! Auch hier heißt es: wir willen Nichts. Aber die Antwort 
it nicht auf ewig hoffnungslos verloren. Die Nordſee und das Atlantiiche 
Weltmeer, dejjen Untiefen uns von der Seit erzählen, da England, Irland, 
Grönland feine Injeln waren, jondern Europa mit Nordamerika verbanden, 
werden nicht ewig unjerem Sorjchen jtumm bleiben; aud) der ewige Eisboden 
der Jibiriihen Tundra und die Höhlen des Altai werden nicht ewig ihre 
Geheimnilje uns verbergen. Aber ob der Hochnorden des aliatiichen und 
europäilhen Rußlands uns jemals Beweije dafür liefern wird, daß dort 
die Urheimat des Elches zu juchen jei, ericheint fraglich, obgleich nachweislich 
zwilchen der Haupteiszeit und der letzten Eiszeit die Waldgrenze ſich bis zum 
heutigen Eismeere ausdehnte. Auch dort lebten damals Mammute und 
büjchelhaarige Nashörner, deren gefrorene Leichen an den Ufern von Slüſſen 
und Seen aus dem eiligen Boden aufgetaucht find und zwar in einem Zu— 
\tande, der die genauejte Unterjuchung geitattete. Aber man hat dort bis 
jett feine Elchreite gefunden. Und ſolange nicht durch ernithafte Nach— 
forjchung, an der es bis jet gefehlt hat, doch noch ſolche Reite zutage gefördert 
werden, wird man die Dermutung nicht von der Hand weilen dürfen, daß 
das Elch im europäilchen und aſiatiſchen Rußland erſt nach der le&ten Eiszeit 
allmählich eingewandert ift. 
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