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über Amerifa verbreitet ; das dortige Moostier unterjcheidet jid) ja von unjerem 
altweltlihen Wilde nur durch größere Schwere, jtellt aber jonjt durchaus die 
gleiche Art dar. Aus Amerifa wäre es alsdann nad) Alien, vielleicht aber 
aus Norddeutichland nad Sfandinavien und Rußland gelangt, wo es nie jeine 
Urheimat gehabt zu haben jcheint. - 
Dieje Annahme würde allerdings den bisherigen Auffaljungen wider 
ſprechen; aber fie würde jih auf jtarfe Gründe jtüßen, während für die 
aliatiiche Urheimat eigentlich nichts |pricht als der ganz haltloje Hinweis auf 
das zahlreiche Dorfommen von Elchen in der Gegenwart und allerjüngjten 
Dergangenheit! Sehr auffallend iſt übrigens, daß feine einzige litauijche 
daina oder Sage jich mit dem Elche bejchäftigt, obwohl die dainos auf dem 
Grunde der alten Götterſage beruhen. Hält man dem gegenüber, daß auf 
Grund alter Götterſagen im deutjchen Hibelungenliede noch die Kindheits- 
erinnerungen der Germanen an das Elch als Seitgenojjen des „ungefuegen 
lewen“ nachklingen, jo ſcheint das Sehlen des Elches in dem ältelten litauiſchen 
Dolfsbewußtjein zu beitätigen, daß das Elch dort jeine Urheimat nicht ge= 
habt hat. 
In die von dem Weltmeere überflutete Urheimat unjeres Wildes wird 
nie eines Menſchen Suß dringen, es wäre denn der des Tauchers in ſchwerer 
Rüjtung. Aber die Nachkommen des Jägervolfes, das einit mit dem Urelche 
aus den Breiten jeines Werdelandes nach den Gefilden Germaniens herab- 
drang, werden nicht ruhen und ralten, ehe jie das große Rätjel der Lage des 
alten Sagenlandes gelöjt haben. Wie jie die Luft erobert haben, werden jie 
der Tiefe ihre Geheimnilje entlocken. Denn die alte verſunkene Thule ijt das 
Land ihrer eigenen Sehnjucht, die Heimat ihrer eigenen, immer feiter die Erde 
umjpannenden und beherrichenden Eiszeitrajfe ! 
heutige Derbreitung. — Die preußiſchen Ele. 
Wie wenig wir vom Elche noch willen, beweiſen am beiten die feltiamen 
Urteile, die noch immer über die geiltigen Fähigkeiten diefes Wildes gefällt 
werden, die jelbjt A. Brehm in feinem „Tierleben“ als ‚dem plumpen und 
dummen Ausjehen des Elches entjprechend“ bezeichnete. Wer nur ein einziges 
Mal in das lijtige, in der Erregung tückijchwilde Licht eines Elches geblickt 
hat; wer nur ein einziges Mal ihm durch das hohe Röhricht oder Kunigunden- 
traut Ojtpreußens oder die Birfenbüfche des niederfanadiichen Moores nad: 
gebirjcht ijt und die ungewöhnliche Dorficht eines geräufchlos wie ein Fuchs ſich 
davonjtehlenden alten Hirjches beobachtet oder mit erlebt hat, wie er ſich durch 
die Treiberfette zu drücken verjteht; wer jah, wie er ji} zur Wahrung feines 
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