dem Rücken Tiegende Krähe, bis es diejer endlich gelingt, arg zerjchunden 
und mit bös 3erknicten Sittichfedern, Toszukommen. 
Der alte Haje hat viele Seinde, der junge noch einmal fo viele. Da 
ind Sudhs und Marder und Dachs und Iltis und Wiefel, find Habicht und 
Sperber und Waldkauz und Bujjard und Story und Krähe und Eliter, da 
ind ſtromernde Köter und jtrolchende Katzen, und an die friich geſetzten 
Junghaſen wagt jich jogar der Igel und der Maulwurf heran und jelbit 
die große ſchwarze Wegejchnece ijt imjtande, die hilflolen Tierhen zu Tode 
zu nagen. Das allerichlimmite ijt aber das Wetter; ein Ralter Sebruar- 
guß oder Schlakjchnee vernichtet Hunderte von ihnen im Selde. Die vier 
Sunghäschen im Walde jiten aber warm und trocken. Don dem Albzugs- 
graben bis zum Selde jteht Dornbuſch an Dornbuſch, dazwilchen verichränken 
Sichten und Stechpalmen ihr Gezweige und dazwilchen Itehen jo viele trockne 
Halme und Stengel und liegt jo viel Dürrhoß, daß ſelbſt Reinecke, der 
Schleicher, dort jo gut wie nichts ausrichten kann. So wachſen die vier denn 
munter heran, und wie der März da ilt, wagen jie ſich fchon allein an die 
Selökante, die jo warm unter der Sonne liegt, und äjen lid) an der jungen 
Saat. Aber wenn nur der Schatten eines Dogels über das Seld fliegt, legen 
lie die Löffel an und hujchen in die Dornen. Aber auch auf dem Erdboden 
gibt es Seinde. Die vier Junghajen jpielen in der Morgenjonne, Kriegen 
in der grünen Saat. Da taudt ein langes, dünnes, braun und weiß gejchecktes 
Ding an dem Graben auf, wird jteif, wie ein Stück Holz, Rrümmt ſich, wie 
eine Schlange, drückt ſich in die Ackerfurche, rennt darin entlang, Ruckt ab 
und zu daraus hervor, und jebt, wo es in gleicher Höhe mit den Häschen ilt, 
Ihlüpft es in die Saat. Gerade will das erſte Häschen an ihm vorbei, da 
ſchnellt es empor und hängt ihm an der Kehle. Das Häschen ampelt und 
\trampelt und quietſcht jammervoll, aber die Gejchwilter ſitzen ſchon längit 
im Dorngebüſch, die Mutter feiert zum zweiten Male dort hinten im Selde 
Hochzeit. Aber eine andere Hälin, die im Walde im Lager ſaß, hört das 
Quäken, jtürmt herbei und trommelt auf das Hermelin los. Es ilt aber 
ſchon zu ſpät; dem Häschen ijt die Schlagader aufgerijjen und zuckend ver- 
endet. Die Häjin hoppelt davon und gleich darauf ilt das Hermelin wieder 
da, jihert eine Weile aus dem Steinhaufen heraus und zerrt und zieht dann 
jeine Beute in jeine Höhle hinein. 
Sauter und luſtiger wird es im Walde. Allerlei Gras ſprießt, helle 
Blüten erjcheinen im braunen Laube. Die drei Junghäschen jind jchon ganz 
itattliche Burjchen geworden, die fih gut in acht zu nehmen willen und id 
tief in das Seld hinein trauen, aber nur dorthin, wo ein Dornbuſch jteht. 
Sällt der Schatten einer Krähe auf den Boden, dann jinken die drei in ſich 
zufammen, legen die Löffel an und jehen wie alte Maulwurfshaufen oder 
graue Steine aus. Es ijt jet zu herrlich auf der Welt. Überall wachſen 
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