



















Der Steinmarder. 
Don Hugo Otto. 

Es ilt um die Weihnachtszeit. In der Nacht ijt eine Heue gefallen: 
lie deckt die Rahlen Selder zu und läßt unter ihrem weißen Tuche die Spuren 
des verjtorbenen Lebens vom vergangenen Sommer her verjchwinden. Überall 
lagert auf äjten und Zweigen wie friiher Schaum ein Zarter Schneehaud. 
Jeder Pfolten, jeder Pfahl hat ein weißes Käppchen auf. Die harakterijtiichen 
Sormen jind draußen verjchwunden. Die Neue hat die Unebenheiten der 
Sluren geglättet, fie wölbt und rundet alle Körper und gibt in der wilden 
Derjchneitheit der Natur dem Winter erſt das richtige Gepräge. 
Kaum graut im Oſten der Morgen, da tritt aus dem Sorjthauje der 
Sörjter mit dem Jägerburjchen. Der treue, Ianghaarige, deutſche Vorſteh— 
hund Hektor geht bedädhtig zur Linken feines Herrn, während Waldmann, 
der unruhige Dachshund, laut Rläffend feiner Sreude Ausdruck gibt. Die 
beiden Männer wollen in der Neuen jpüren. Während jie jo dahinwandern, 
erklärt der alte Soritmann dem Jünglinge an feiner Seite die hieroglyphen 
im Schnee. Meiltens jind es Hajenfährten, die jie antreffen. In der Nähe 
Jandiger, bebujchter Hügel fährten jih MWildkaninden. Auch Mäufe haben 
in der weißen Decke eine jchwahe Sure gezogen. Am Waldjaum 
ſpürt jih ein Fuchs. Jetzt bleibt der Förſter jtehen. Im Schnee ijt eine 
ganz charakteriltiiche Fährte jihtbar. Die Geheimjchrift zeigt in kurzen 
Abjtänden immer zwei Fußabdrücke nebeneinander. 
„Eine Hlarderfährte,“ meinte der ältere Jäger. „Die Sohlen jind redht 
\harf begrenzt. Es wird wohl ein Steinmarder fein; denn die jtärker be= 
haarten Sohlen des Edelmarders geben ein weniger jcharfes Bild in der 
Sährte ab. Den müjjen wir auszumachen verjuchen.“ 
Die Marderfährte Ram aus einem Kiefernjtangenorte. Sie führte zum 
MWaldrande hin, dann durch eine Furche zwilchen zwei ÄAckern zu einem 
bewaldeten Rain, der ſich an einem tiefen Graben hinzog. In einem dicht 
belaubten Strauche der Wintereiche hatte der Hausmarder ein Schwarzamjel: 
weibchen gegriffen und geriljen. Überall Tagen die mattihwarzen Schwingen 
und jonjtige Öunkelbraune Federn umher. Schleichend, jchlüpfend, hin und 
wieder auch |pringend war er dann im Rain weiter gewedhlelt. Bier hatte 
er noch Teile von den Überreiten eines angejchoffenen Hafen, der an diefer 
Stelle eingegangen war, entdeckt und verzehrt. Bald hatte er fich dem 
Röhricht zugewandt. Rüjtig jchritten beide Männer hinter den Seichen im 
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