




Aber bald erfüllt fich fein Schickjal. Wenige Wochen Ipäter ſieht der 
Jagdhüter, wie beim Hlondenjchein der Harder vom Dachrande auf die hohe 
Umfaljungsmauer gelangt, über jie hinwechſelt und dann am Ende derjelben 
zur Erde abjpringt. Bei Tage bejieht er jich die Stelle genau, jchneidet da, 
wo man deutlich die Spuren des Abjprunges ſieht, eine Kreisfläche im Erd- 
boden aus und bettet hier das Tellereifen ein, das vorſichtig mit Pferde: 
mijt zugedeckt wird. Auf gewohntem Wecjel kam am Abend der Marder 
bis zum Mauerrande, |prang wie gewöhnlid) ab und ahnungslos mitten in 
jein Derderben hinein. Denn kaum hatte er mit den Dorderfüken den Boden 
berührt, da fühlte er ſich an einem Dorderlaufe von den harten Eijen- 
bügeln umklammert. Er beißt vor Schmerz und Wut in die Bügel, Reckert 
laut auf, verjucht jich Toszureißen und drückt fih auf den Hinterläufen vor- 
wärts. Jedoch alle Mühe ijt vergeblich; das Eijen ilt verankert. Er kann 
es nicht losbekommen und überläßt ſich nach langem öerren übermüdet 
jeinem Schickſal. Die Nacht verbringt er in den furdtbariten Qualen, und 
als das Morgenrot den neuen Tag verkündigt, da treibt es den gefangenen 
Steinmarder feiner Gewohnheit gemäß an, das helle Licht der Tageskönigin 
zu fliehen. Aber er iſt den eijernen Sejjeln gegenüber machtlos, die ihm 
den Lauf zerichunden und das Fleiſch bloßgelegt haben. Bald hernad), als 
der Jagdhüter kam, erfüllte ſich fein Geſchick. Mit einem Knüttel ſchlug 
er das gequälte und geängitigte Gejchöpf tot. 
An einem jchönen Abende Ende März herriht auf den Dächern der 
dicht aneinandergereihten häuſer an einer ſchmalen Dorfitraße reges Treiben. 
Kaum war die Sonne am wolkenlojen Wejthimmel untergegangen, da Ram 
zunächſt ein Steinmarder aus dem verfallenen, unbenugten Taubenjchlage 
oben am Giebel einer alten Scheune hervor, in dem er den Tag über durch 
Träume der Marderliebe beunruhigt worden war. Nur die Dorjiht und 
die Scheu vor dem Bellen hatten ihn in feinem Derjtecke feitzuhalten ver- 
modt. Als nad) und nad) das Licht am Eingange zum Taubenjchlage nad): 
ließ, hielt er es nicht länger aus. Er hob das Näschen, ſpitzte die Ohren, 
ſprang in einem eleganten Safe aus dem Neſte und machte Toilette. Mit 
der Sunge leckte er jein weißes Dorhemöchen und den braunfchwarzen Rücken, 
die Slanken, die Beine, und mit den Pfoten wujc er jich wie eine Kabe das 
Geſicht. Nun war er fertig. Eigentlich war es nod) zu hell draußen. Aber 
das liegt nun einmal jo in der Mardernatur, daß die Liebe auch ihn un: 
vorjihtig madt und ihn zum Ausgange nicht immer die Dunkelheit ab— 
warten heißt. Dom Giebel aus muljtert der Hausmarder die Umgebung. 
Draußen Rläffen Hunde. Auch Sledermäuje huſchen ſchon geräujchlos vorüber. 
Kumitt, Ruwitt! das iſt die Stimme des Steinkauzes, der dort in der Höhlung 

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