

Im nächſten Augenblick allerdings ijt diefe Erinnerung wie ausgelöſcht — 
wie eine Maus fährt es mit dem Kopf durd) die Erde, die den Belag des 
Käfigs bildet, und jcharrt die in der Nacht abgenagten Holzipäne zum Neſt 
in der Ecke zujammen. Dann jteht es Rerzengrade, den Kopf nach oben ge— 
richtet, die gelben Sähne zeigend, auf den Hinterfüßen, die Barthaare in 
jichernder, juchender Bewegung, mit lauſchendem Blick der Augen, die weiße 
Baudjeite als Muff benugend, in den es die Dorderpfoten einjteckt — ein 
Sehntel noch haſe, neun Sehntel Murmeltier, bis es die Pfoten immer nod) 
in den Pelz gejchoben, den Kopf jenkt, immer tiefer, und in diejer Stellung 
verharrend, völlig zum Mlurmeltier wird. 
Don dem hat es ja auch am meilten: Bewegungen und Spieltrieb — 
wie das Murmeltier läßt ſich das Zieſel abrichten, — die unterirdilche, ge— 
jellige Lebensweije und den jcharfen Alarmpfiff, mit dem es die Gejpielen 
lockt, den kurzen Schwanz und die Unfähigkeit im Klettern, die es zum 
Bodentier madt, den fejten Wohnjig und damit die Anlage weitläufiger 
Bauten, den Winterjchlaf und den Wintervorrat. 
Dom Alpenmurmeltier trennt es jedoch eines, was es mit anderen 
Murmeln verbindet: die Wahl des Aufenthalts. 
Liebt die Marmotte Hochgebirgseinjamkeit, jo liebt das Siejel die ein- 
jamen Weiten der Ebene, juchte jenes Seljen und zerklüftetes Geſtein in Eis= 
und Schneehöhe auf, jo gehört diejes dem trockenen Sand- und Lehmboden an. 
Baum: und bergloje Steppen jind jeine Heimat, endloje Grasflähen, nur hin 
und wieder von Ackerland und Getreide, von Sandwülten unterbrochen, wo 
jein einziger Trunk der Morgentau iſt, den es von halbverduriteten Blüten leckt. 
Darum iſt jeine eigentliche Heimat die Tiefebene Ungarns und Südrußlands, 
die es mit anderen Nagerjippen auf weite Strecken bevölkert. Und wo unjer 
Stejel jeine Derbreitungsgrenze findet, in Südjibirten, da vertritt es in Alien 
jein nädjiter Bruder, der hellere Suslik, jein großer Derwandter, der Bobak. 
Bei uns iſt das Siejel ein Sremdling; wo es beheimatet war, ilt es 
ausgewandert, wo es einzog, wird es vertilgt. Don Regensburg ijt es ver- 
\hwunden, in Schlejien hat es ſich eingebürgert. Sreilid) ohne darum Bürger: 
rechte zu genießen: zu jeinen jonjtigen Seinden gejellt jich als jchlimmiter 
der Menjh und auf dem Lammsdorfer Schieplage jollen nad) zuverläjjiger 
Mitteilung allein von den Soldaten des 62. Infanterieregiments im Dorjahre 
(1909) Hunderte von Siejeln vernichtet worden jein. 
Seine jtarke Dermehrung, die Urjache feiner Dertilgung, ijt zugleich der 
einzige Schuß vor Ausrottung. Sreilid mag es auf den Öetreidefeldern 
manches Jahr argen Schaden tun, da es nicht bloß jeinen Hunger jtillt, 
ſondern auch „hamitert”. 
Dafür liefert es aber manchem Sibirier und Sigeuner einen wohl- 
Ihmecenden kleinen Braten, das hübjche rojtgelblihe, dunkel überlaufene 
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