Die Brandmaus. 
Don Elje Soffel. 
Hinter dem Herrenhaus zieht ſich der Garten voll blühender Obſtbäume. 
Menjchenitill und traurig iſt er jelbjt in der Blüte, als ginge der Srühling 
leijer hier als anderswo. 
Wenn man näher zulieht, iſt es Rein Srühling, es ijt blühender Derfall. 
An der Hauswand, bei der Lindenlaube, riejelt es leije, feuchte Mauer: 
\tücke löjen ſich und prajjeln zur Erde in ungepflegte Gartenwege. Dort 
zupft Trebbe, das überjährige Roß, mit gelben Sähnen die Grasbüjchel am 
Rande. Die Obſtbäume blühen wohl, aber in der Blüte jißt der Wurm, grau— 
weiße, lockige Slechten erjticken den Baum, der, unbejchnitten, dürre Reijer 
in die Luft jtreckt neben frisch blühenden Sweigen. In die ausgehöhlten, 
abgejchnittenen Strunke ſind die Topfgewächſe nicht eingejegt, Lauben und 
Bänke hängen zerbrochen. Dort wippt der türkijche Rotſchwanz, am hohlen 
Birnbaum madt jih der Wendehals zu jchaffen. Als der Menſch die Hand 
von dem Garten ließ, it er zum Tierparadies geworden. 
Überall pfeift und zirpt, ſchlüpft und hüpft es und rajchelt im Grünen. 
Was treibt jein Wejen im Haus in hellen Näcdten? Dom Speicher 
oben kommt es, wo vorjähriger Weizen fault, daß der Kutjcher auf jeinem 
Strohjfack den Kopf herumwirft und die Mädchen in ihrer Kammer ängitlid) 
flüftern, jo wild geht die Jagd. Über Treppen und Gänge, in der Dach— 
inne jpukt es und bis in die Träume der alten Gnädigen, — jtöhnend fährt 
lie empor. 
Was arbeitet heimlih am Hauje ? 
In der Ahnenjtube wirkt und werkt es heimlich bei Nacht. Trennt 
tückiſch die Stickereien, nagt die Bezüge, die Rojtbaren Möbel. Es bleibt 
Rein Stük — Derfall it im Haufe. 
Ratten und Mäufe find es, murrt der Derwalter. Sallen jtellt er, 
große und kleine, und jtreut Gift. Aber es fraßen’s die Unjhuldigen, Mohr 
der Affe, der zwei Tage verjchwunden gewejen und Grijette die Katze — 
wie kam fie dazu? Ratten und Mäuje find es, murrt der Alte — Ad) die 
Onädige weiß es bejjer. — 
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