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bei der Herde war und die Tage manchmal lang waren in der Steppe! 
Diesmal freilich joll er ihn lebend bringen und das ijt jhwierig. Mochte 
Gott willen, was jie damit wollten, der fremde gospodin und die gospoda! 
Ihn ging es nihts an. Wenn er nur das Rubelhen bekam, das halbe! 
Das war ihm verjproden. 
Mit ſolchen Gedanken madte ſich Wajlili ans Werk. 
Und hatte er nun Glück oder Gejchick oder beides — nad) einer halben 
Stunde hatte er die Maus im Sack und vergnügt in der Ausjicht auf Be- 
lohnung 30g er heim. 
Der fremde gospodin und die gospoda aber kamen täglih in den 
kleinen Derjchlag drüben in den Wirtjchaftsräumen, wo der tuschkantschik 
und jein Weibchen auf langen Sohlen jagen, weidend auf allen Dieren 
hoppelten oder ihre Sprünge madıten, die nicht auf den Kleinen Raum be- 
rechnet waren. Und dann wieder Kopf voran das Heu durdwühlten als 
wenn es Erde gewejen wäre, in die jie jich eingraben wollten. 
Und jo jehr waren jie aus auf die bunte Maus, daß jie alle beide 
mitnehmen wollten, wenn jie wieder in ihr Land gingen. Der Waſſili 
\hüttelte den Kopf. Mochte Gott willen, was jie damit wollten! Ihn ging 
es nichts an. 
Sein halbes Rubelchen hatte er bekommen. Ja noch eines dazu, als 
er den gospodin und die gospoda hinausführte in die Steppe, wo er den 
tuschkantschik gefangen hatte und ihnen jeine Wohnung zeigte unter der 
Erde und jie mit einem Pfahl aufbrach, damit fie die Kammern und Gänge 
jehen Ronnten, die er grub. Und ihnen alles erzählte, was er über den 
tuschkantschik wußte. 
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Aljo jo jah das Nachtgeſpenſt bei Tage aus: ein eichhörnchengroßes 
Nagetier mit großpupilligen, janften Nachtaugen und rechten Hajenohren, 
die zart und durdlichtig und an der Spite weiß waren bei Tage, ebenjo 
gut als bei Naht. Weiß war aud) die Spige der jtumpfen Schnauze, die 
wenig benußten Dorder- und die übermäßig ausgebildeten Hinterfüße jamt 
der Unterjeite. licht zu vergejjen ein weißer Schmuckfleck am Hinterjchenkel 
und der Sierat der halb jchwarz, halb weißen, pfeilförmigen Schwanzquaite, 
die freilich nur als Sierat wirkte, in Wahrheit aber als Steuer- und Stüß- 
punkt gedacht war. 
Sonjt war das Kerlhen im ganzen braungelb, dunkler überlaufen, recht 
der Sommerjteppe angepaßt, in Nagerfarben, die zu jeinem Erdleben jtimmten. 
Anpajjung war überhaupt die ganze Erjheinung: Anpajjung an jeinen 
Aufenthaltsort, die Steppe, an die Seit feines hauptjächlichen Lebens, den 
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