Garben brennenden Heues über das Wajjer dahin, und die Glut verjengte 
jelbjt das Moor über jeiner eiligen Sohle. 
MWochenlang war in dem jtickigen Qualme die Sonne nicht mehr zu 
jehen, und das Wajjer jtank von verfaulendem Getier. 
Längſt hatten die Elche ihre Stände verlajjen und Zuflucht in den 
Schluchten der hohen Slußufer gejuht. In ganzen Slügen 30g das Auerwild 
\tromabwärts der Kühle des Nordens zu. | 
Da kam aud) in die Lemminge eine furdhtbare Aufregung. Sumal jie 
\pürten, daß eine jchreckliche Seuche fie befallen hatte, die unzählige Opfer 
forderte. Ohne Bejinnen drängten jie zu den Flüſſen und wanderten jtrom- 
abwärts, unaufhaltiam dem Waljer nah. Wohin fie Ramen, jtießen jie 
auf andere bereits auf der Wanderjchaft begriffene Scharen, und je weiter 
lie wanderten, dejto abgegrajter fanden fie das Land. Und deſto jchlimmer 
ſtank die Dejtilenz der Leichen am Wege. Ihrer Spur folgten Füchſe und 
Hermeline, und der Dielfraß mältete ſich an ihrer Brut zum Plaßen. Hod) 
in den Lüften jtreckte der Tod jeine Krallen über ihnen aus in Öeitalt von 
Adlern, Eulen, Bujjarden und Raben. Selbſt freche Krähen begleiteten in 
Scharen von Hunderten ihren Todesweg. Aber immer mehr wurden ihrer 
troß aller Derlujte, denn aus allen Mooren drängten neue Scharen heran, 
ohne zu wiſſen woher, wohin, nur von dem einen Drange getrieben: vor- 
wärts, vorwärts! 
Drüben am anderen Ufer des Stromes das gleiche Bild jammervollen 
Elends. Müdes Kauern der von der Seuche Befallenen. Derzweifelte Gegen- 
wehr mutiger kleiner Kämpfer gegen Reißzahn und Raubjchnabel. Hunger, 
nagender Hunger und Rein unzerbijjener Halm uferauf, uferab ! 
mit Luft juchten fie zuweilen Erholung von der jengenden hitze in der 
kühlen Slut. Scherzend quiekten fie fih an, wenn jie mit Behagen am Ufer 
umherſchwammen. Aber bald ward aud) dieje Freude ihnen gründlich verdorben. 
Wie zu Lande und in der Luft lockte ihr Wanderzug bald aud im 
Waſſer zahlloje Seinde an. Da kamen der Lachs und der große Schnapp- 
het; und felbjt der Barſch, der in diefen Breiten jeine zehn Pfund jchwer 
wird, lernte zugreifen. 
Ihnen allen aber ward der biljige Lemming zum furchtbaren Derderben. 
In Scharen trieben fie nach ihren Angriffen auf die Lemminge jterbend 
oder tot an der Oberfläche jtromab: Jeder aber hatte im Rachen die Leiche 
eines Lemmings, der jich feitgebijjen und jterbend feinen Seind mit in das 
Derderben gezogen hatte. 
Da ward der Samojede traurig; jeine Lemminge dahin, jeine Eisfüchschen 
und Hermeline fort! 
Was nun? Je nun, mag er filchen gehn! Ein paar Weißkittel wird 
er ja wohl im Winter noch erwilchen und die zahlen jich in dieſem Jahre 
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