Die Wale. | 
Eine biologijhe Skizze von Willy Kükenthal. | 

Derzweifelt äußerte jic) einjt der große Cuvier, „daß die Lückenhaftigkeit 
unjerer Kenntnijje von den Walen den Naturforſcher auf die Solter jpanne”. 
Wenn wir aud) jeitdem ein gutes Stück in der Erforjchung diejer merkwürdigen 
Säugetiere vorangekommen jind, jo müjjen wir doch zugeben, daß auch heute 
noch manche recht einfahe Sragen völlig ungelöjt jind. Wijjen wir doc) 
nicht einmal, wie viele Arten von Walen es gibt! In einem neu erjchienenen 
tiergeographijchen Atlas werden 3. B. gegen 180 Arten von Walen angegeben. 
In Wirklichkeit aber dürfte nur etwa die Hälfte erijtieren. Ähnlich jteht es 
mit unjerer Kenntnis der Lebensgewohnheiten der Wale. Wir wiljen 3. B. 
nicht, wie alt die Wale werden können, über ihre Begattung ijt bis heute 
nichts Suverläjliges bekannt, oder um ein anderes Beijpiel herauszugreifen, 
ſo it es auch bis heute noch nicht entjichieden, ob die Wale gelegentlich 
ſchlafen. Dieje Lückenhaftigkeit unjerer Kenntnijje rührt von den Schwierig- 
Reiten her, welche mit der Erforjchung diejer ihr Leben meijt unter der 
Wajjeroberfläche verbringenden Tiere verbunden jind, die man jchon ihrer 
Größe wegen nicht in Aquarien halten oder gar züchten Rann. So war 
man für das Studium der Lebensgewohnheiten vorwiegend auf die Berichte 
der Walfänger angewiejen, unter denen ſich einzelne Männer, wie 3. B. der 
Kapitän Scorejby, durch ihre jorgfältigen Beobadtungen die größten Der- 
dienite erworben haben. Aber nicht alle Mitteilungen diejer Praktiker 
verdienen das gleiche Dertrauen, denn das naturmwiljenjchaftlihe Beobachten 
it eine Kunjt, die wohl gelernt jein will und gewilje Grundlagen erfordert, 
und jo ijt es denn mit Sreude zu begrüßen, daß jich in neuerer Seit aud) 
Naturforjcher von Beruf gefunden haben, welche die Wale an Ort und Stelle 
aufgefuht und ihren Beobachtungen durch photographijche Aufnahmen er: 
höhte Beweiskraft verjchafft haben. Ä 
Doh nicht nur die Erforihung der Lebensweije,, jondern aud) das 
Studium des Körperbaues der Wale hat bis heute dem Soologen bejondere 
Schwierigkeiten geboten. Srüher waren es meijt gelegentliche Strandungen 
von Walen, welche erwünjchte Gelegenheit zur genaueren Zergliederung 
boten; aber abgejehen von dem Übeljtande, daß ein jolcher gejtrandeter Wal 
ſchnell in Derwejung übergeht, ruft allein jhon das Aufliegen eines derartigen 
riejigen Tieres auf dem feſten Boden jtarke Deformationen des Körpers 
hervor, die durch die Entwicklung von Gajen im Inneren und ein damit 
verbundenes Aufblähen noch vermehrt werden. Audy auf die Hautfarbe 
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