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Weg zum Wajjer ijt den Robben abgejchnitten. Nur ein Mann wird jeßt 
als Wahe am Lager zurücgelajjen, alle übrigen ergreifen ihr Gerät und 
folgen Trofim. In weiten Bögen führt er fie zum Kejjeltreiben links und 
rechts herum. Auf verabredetes deichen zieht fich die Kette gegen die Mitte 
hin zufammen, wo die Robben fich dichtgefchart drängen. Und die Mebelei, 
das Schlagen und Streifen der Robben beginnt. Schnell werden alsdann 
die Häute aufgebündelt und auf das von Trofim auserjehene Eisfeld gebracht, 
wohin auch Nikolai und Wajchka, die Sührer der anderen Boote, ihre Beute 
geleitet haben. Dort wird mit großem Gejchrei die Beute zu gleichen Teilen 
unter die Mannjchaft verteilt, die Böte werden herangeführt und ein einziges 
großes gemeinjames Lager wird errichtet. Dann Rriecht alles wieder unter und 
ſchläft. Nur die Sührer, denen die Derantwortung für das Gelingen der 
ganzen Unternehmung zufällt, ſchauen aus nach günjtigem Winde, der das 
Treibeis in Bewegung jeßen mag, daß fie an Land zurückkehren können. 
Die Öberleitung fällt ganz jelbjtverjtändlicy Trofim zu. 
So jtumpflinnig das Treiben der Mannjchaft bei der elenden Lebens- 
weile it: er hat jet allen Scharfjinn aufzubieten, um die Sahrt zu gutem 
Ende zu bringen. 
Der jteife Seewind will nicht abflauen. Wie eine einzige feſte Majje iſt das 
Eis zujammengeballt, einer ungeheuren ſchwimmenden Injel gleich, die bei 
jteigender Slut ji) der Küjte nähert, bei abebbender See aber ſich weiter 
entfernt, hin und her, her und hin, ewig unteilbar. Immer weiter verjegt 
jih das Eis jeewärts bei diefem ewigen Einerlei. Die Nahrungsmittel 
\hwinden mit dem Seuerungsvorrate dahin und immer noch derſelbe jteife 
Wejtnordweit von Woche zu Woche. Immer noch diejelbe Untätigkeit, das- 
jelbe verzagte Hindöjen, ſchließlich das Murren der Mannſchaft nun ſchon 
in die fünfte Woche hinein. Goſpodi, Gojpodi ſſochrani! 
Da endlih, nach einem rauhen Tage, |pringt in finjterer Nacht der 
ſtürmiſche Wind auf Südweſt um. Da jchrillt Trofims Pfeife und im Hu 
ind alle Mann auf dem Eije, die Boote aufgekippt, der leßte Dorrat hinein- 
gepackt, die Robbenbündel jind angebunden und vorwärts geht’s, daß die 
Riemen Rnaden, dem offenen Wajjer zu. Was Sturm und Wellen — wenn 
nur der Südweſt die Schollen zerteilt! Trofim kümmert fich den Teufel um 
den Gicht der Wellen. Unbeirrt jteuert er feine kleine Slotte durch das 
eröffnete Sahrwaljer hindurch. Die Mannjchaft muß ihre leßte Kraft daran- 
legen, um durch unausgejeßtes Rudern die drei Tagereien fernliegende 
nächte Küjte zu erreichen. Was madht’s, daß der Sturm ihr den Schnee 
wie ſcharfe Nadeln ins Geficht treibt! Den Kompaß kann das nicht beirren, 
und Trofim kennt jeinen Weg. Aber je näher fie der Küjte kommen, deito 
bejchwerlicher wird die Sahrt. 
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