

Die Saiga. 
Don Karl Soffel. 

In Askania Nova. 
Das weiße Herrenhaus in der Steppe liegt mittagsitille mit geſchloſſenen 
Senjteraugen. Kaum iſt der Anblick des Mauerwerks zu ertragen, jo 
blendend iſt die Helle. Weißlich jteht der Himmel darüber. Jedes Sand- 
Rorn des Bodens jcheint unter dem Sußtritt zu glühen und jtrahlt gligernden, 
\chmerzenden Glanz. Aus den grünen Rajenjtüken vor dem Mittelbau ift 
der Wiedehopf längjt verjchwunden, der morgens hier nickkopfend den jchönen 
Sederfäher jpazieren trug, an der weißen Mauer bei der Einfahrt duften 
betäubend die Rojen und jchütten müde Blätter nieder, geht jtumpf in 
brütender Hie der Wachtpoſten auf und ab. Der zirpende, Rleinrujlijche 
Tanz, der aus einem der langen niedrigen Gebäude kommt, ijt wie die 
Stimme des Mittags ſelbſt. 
Jet jtokt auch er, abgelöjt von dem jchwermütigen vieljtimmigen 
Gejang der Weiber bei ihrer Arbeit. 
Seile wandelt der Gajt durch die Reihe der verdunkelten Simmer und 
tritt auf die Terrajje. Auch hinter dem Herrenhauje ijt es jtill. Derjchwunden 
die Gäſte, die noch eben in buntem Bild die Terrafje oder die Plätze vor 
der großen Doliere belebten, wo der hausherr in Betrachtung jeiner Lieblinge 
den Kaffee zu nehmen pflegt. — Alles wie ausgejtorben. Selbjt die Dögel 
\hweigen, als habe jie Mittagszauber gerührt. Ein Rotkehlchen, das dicht 
am Gitter jißt, jchaut aus müden kleinen Augen träumend nad) dem einjam 
Dorüberjchreitenden, aus dem Gebüjch flattert ungejchickt eine zahme kranke 
Mijteldrofjjel vor die Süße des Gajtes, von dem ſie Mehlwurmjpenden zu 
nehmen gewohnt ijt. Regenpfeifer und Brachvögel jtehn im Schatten brütend 
— jtill wie Nachbildungen lebender Tiere in einem Panorama — und der 
Stelzenläufer, |hwarz-weiß, jteht mit eingezogenem Kopf vor dem unabläjjig 
jilbern vom Seljen herabrinnenden Wajjerjtrahl in endlojer, jtummer An: 
dacht. Auf dem Teiche, an dem der Mittagsgajt einen Augenblick jpäter 
vorüber kommt, jchlafen die Schwäne gleich ruhenden Booten, führt das 
Teihhuhn feine Kinder ins dunkeljte Uferdickicht hinein. 
Drüben, jenjeits der Kleinen Brücke, jchreckt der Einjame ein Reh aus 
dem Bett im hohen Grün, eine brütende Sajanhenne geht polternd zu jeinen 
Süßen ab. Selbjt der unvermeidlihe Trapphahn, jonjt der eiferjüchtige 
Begleiter auf allen Wegen, hat jich niedergetan und jchnappt nur rauh 
Rullernd nach dem Galt, als der an ihm vorübergeht. 
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