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dirigeant vers le marais, mais ils s’arrêtaient dans les champs 
et se plaçaient sur une motte de terre en attendant la chute 
du jour. Le soleil va disparaître et voici la masse des Busards 
qui S'ébranle pour venir se coucher. Apercevant la moquette 
ils se précipitent dessus en foule. Je n'avais plus qu’à 
choisir et mes deux coups, tirés à bonne portée, n’en abat- 
taient pas moins de deux. Le bruit du fusil ne les effrayait 
pas, et ceux qui tombaient blessés en attiraient par leurs 
cris un plus grand nombre. C'était absolument comme une 
chasse à l’allouette au miroir, au lieu d’allouettes j'avais un 
oiseau de grande envergure. Il fallait charger sans cesse, et 
sans cesse tirer. Je n’avais qu'un fusil à baguette, si j'avais 
eu un Lefaucheux, qu'elle boucherie !... Ce massacre dura 
près d’une heure. La tête me fendait à force de tirer. La 
nuit mit fin au combat. Combien en avais-je tué, je ne sau- 
rais le dire. J'en ramassai une douzaine pour les ouvrir. Je 
rapportai la variété noire, qui, tous les ans, se reproduit 
chez nous. 
Le lendemain je racontai ma chasse fabuleuse à plusieurs 
de mes amis, ils se mirent à rire en me traitant de hableur. 
Pour toute réponse je leur dis : venez avec moi, et par saint 
Hubert je vous promets la chasse la plus amusante que 
vous ayez jamais faite. Le défi est accepté et quatre des 
plus fervents m'accompagnent. On part de grand matin 
pour préparer les huttes et les appeaux. Dans la crainte 
d'une déception, mes collègues se mettent à chasser la caille, 
qui abondait cette année. Ils tiraient beaucoup et je riais en 
moi-même de ce qui allait arriver, car le moment était 
venu de regagner le poste. Nous étions aux aguets une heure 
avant le coucher du soleil. Les Busards ne tardèrent pas à 
arriver et la petite guerre s’engagea. Plus le soleil baisse, 
plus les coups sont rapides. Enfin il touche à l’horizon ; à 

