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« qu'on pourrait appeler l'attrait de l'extraordinaire ; il leur 
« faut des preuves multipliées et rigoureuses. » 
On ne saurait parler avec une plus sage réserve. L'avenir 
prononcera peut-être contre nous. Pour le moment, et dans 
l'état actuel de nos connaissances, il serait pour le moins 
prématuré d'affirmer l'existence de l'homme à l’époque 
tertiaire. Il faut aux géologues des témoignages plus 
convaincants et surtout dérivant d’un assez grand nombre 
d'observations. Le fait communiqué par M. l'abbé Bourgeois 
est un fait unique et on ne peut, sur une seule découverte, 
formuler une opinion. 
L'avis de M. Cotteau, — je prends sur moi de le dire, — 
n’est nullement modifié. M. Hébert, l'éminent professeur de 
géologie à la Sorbonne, ne voit pas de traces certaines 
d'ouvrages humains dans les silex que M. l’abbé Bourgeois 
lui a présentés. M. Lartet, de regrettable mémoire, a long- 
temps hésité et, à la fin de sa carrière si utilement remplie, 
il n’était pas aussi affirmatif qu’on veut bien le supposer. En 
tout cas ce savant célèbre se gardait bien, dans ses entre- 
tiens, de tirer une conclusion générale. F’ajouterai que mon 
respectable ami, M. l'abbé Lambert, qui fait de cette 
matière l’objet de ses études spéciales, ne voit, dans les 
arguments produits jusqu'à ce jour, rien de bien sérieux, 
rien de concluant. | 
Personne, dans le monde savant, n'ose affirmer d’une 
manière certaine et indubitable que les silex éclatés, recueillis 
par M. l'abbé Bourgeois, sont des silex travaillés de main 
d'homme et qu'ils sont contemporains de la formation de 
la couche dans laquelle on les a trouvés. On incline même à 
penser qu'ils sont d'une époque postérieure et qu'ils ont 
été introduits dans la couche accidentellement. | 
Si maintenant des observations ultérieures permettent un 

