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du niveau des eaux salées, était creusée de vallées peu 
profondes, marécageuses pour la plupart. Alors n’exis- 
taient pas les canaux qui séparent aujourd'hui l'Angleterre 
de la France et de l'Irlande ; l'Italie était à peine émergée ; 
la Sicile était réunie à l'Afrique ; l'Europe était aussi liée 
à l'Amérique par l’Atlantide dont parle Platon. Notre 
contrée donc n'avait aucun trait de ressemblance avec 
ce qu'elle est aujourd'hui. Aussi les marécages de ces 
plaines, ses cours d'eau à peine encaissés, les forêts de 
ses collines étaient habités par un mitonde d’animaux 
étranges dans leurs formes, gigantesques dans leur na- 
ture. C'est à cette époque en effet que vivaient le colossal 
éléphant méridional (de 6 mètres de hauteur), le Méga- 
thérium (de 3 m. 50 c. de hauteur, sur 6 m. de longueur), 
couvert d'une cuirasse de plaques cornées, le Mégalonyx 
(paresseux plus grand que le bœuf), le Mastodonte, le 
Dinothérium, de nombreux hippopotames, des salamandres 
de 2 mètres de long, des crocodiles et des cétacés gigan- 
tesques, etc. Puis, la température se rapprochant de 
celle de l'Amérique méridionale, la faune et la flore d’a- 
lors ont de l’analogie avec celles de la parte sud du nou- 
veau continent. 
« Il nous semble donc, quoi qu'en ait dit M. Lyell, que 
l'homme pouvait très bien vivre à côté des pins, des 
hêtres, des peupliers, des charmes qui formaient les 
forêts de notre région avec des palmiers, des camphriers, 
des canneliers, etc. » 
Envisagée sous un autre point de vue, si la question de 
l'existence de l’homme tertiaire vient à être démontrée par 
des preuves non équivoques, les géologues-paléontologistes 
auront lieu de s’en réjouir. Cette révélation de la science 
sera l’éloquente confirmation de leur jugement sur les créa- 
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