
en D mer 
insectes vivants, qui constituent la seule nourriture de ces 
animaux. | 
Comme l'individu est, dans tous les cas, curieux, j'avais 
songé qu'il serait peut-être encore intéressant de vous le 
montrer post moriem, et de vous rappeler de vive voix les 
quelques particularités qui le caractérisent, laissant à ceux 
qui voudraient connaître l’histoire complète du caméléon, 
ou ses rapports avec les autres reptiles, le soin de consulter 
les ouvrages spéciaux. Mais en voyant les quelques détails 
anatomiques que je vous signalais sur l'animal disséqué, 
vous avez désiré pouvoir conserver le souvenir des faits que 
je vous indiquais, c'est pour satisfaire à cette demande que 
cette note a été rédigée. | | 
Les Caméléoniens constituent parmi les reptiles une 
famille à part, que l’on place souvent à la tête de la classe, 
à cause de la perfection assez grande de certains organes, 
absolument comme l’on place les singes et les perroquets 
en tête des mammifères et des oiseaux. Ils sont grimpeurs 
et arboricoles, ont le corps déprimé latéralement, une crête 
dorsale très prononcée, une queue prenante. 
C'est leur aspect général qui leur a fait appliquer le nom 
qu’ils possèdent, mais l'orthographe en varie suivant l’éty- 
mologie que l’on attribue au mot en lui-même ; les anciens : 
le faisaient venir de Kauæñeëv, petit lion, d’où l'orthographe 
latine, les français adoptant l’étymologie d’Isidore de Séville 
Kaæundos CÉ Aeuv, Chameau lion, écrivent alors caméléon. 
Il n’est pas besoin de rappeler que l’animal est ancien- 
nement connu. Aristote, Plutarque (4), Tertullien (2), en 
parlent; cependant ils ne connaissaient pas l'espèce qui 

(1) Traité de la flatterie. 
(2) Tert, de Pall. 


