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« nous conduisent à examiner si les étoiles variables et les 
« étoiles nouvelles ne seraient pas autre chose que les états 
« successifs d'un même phénomène dont le ciel nous offrirait 
« à la fois toutes les phases : les étoiles à éclat constant, 
« les étoiles à faibles variations périodiques, les étoiles à 
« périodes irrégulières, celles qui s’éteignent presque dans 
« leurs minima, celles qui cessent de varier pendant un 
« temps plus ou moins long, mais qui reprennent de Féclat 
« et subissent alors des variations considérables pour s’affai- 
m« blir de nouveau pendant un long laps de temps. Ne 
« dirait-on pas que ce sont là les phases successives et de : 
« plus en plus dégradées de la vie d’une même étoile ? 
« Phases qui, pour cette étoile unique, embrasseraient des 
« myriades de siècles, mais que le ciel nous offre simulta- 
« nément quand on considère à la fois tous les astres qui y 
« brillent. » 
M. S. Meunier, qui adopte pleinement les vues de M. Faye, 
ajoute, à ces considérations profondes, que la période du plus 
grand éclat des astres occupe le milieu entre deux périodes 
relativement sombres. 
Ii faut bien remarquer aussi que la diminution progressive 
du volume des étoiles se produit en même temps que ces 
phénomènes. 
fci, l’auteur donne une description rapide des phases 
parcourues par le globe terrestre. De soleil qu’elle était, par 
rapport à son satellite, la Terre, ense refroidissant, s’assom- 
brit, s’encroûte peu à peu, et finit par perdre toute lumière 
propre; elle devient planète pour le centre autour duquel 
elle gravite. La croûte condensée se fait le point de départ 
d'une double formation : à l'intérieur, elle s’accroit par 
suite de la solidification successive des parties sous-jacentes ; 
à l'extérieur, elle recoit les uns après les autres, dans un 
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