
ÉOUR 
d'un centre d'attraction. Bientôt elle acquiert une densité 
relativement forte, et se groupe en une sphère. A sa péri- 
phérie se concrète une couche de poussière liquide ou s0- 
lide, qui doit à son état physique le pouvoir de rayonner, et 
l’astre prend l'apparence d’une étoile. Longtemps se conti- 
nue la lutte entre l’action refroidissante venant du dehors 
et l’action réchauffante qui siége au centre : les taches 
naissent, et ainsi s'expliquent les phénomènes de périodicité 
d'éclat, les apparitions et les disparitions subites d'étoiles. 
Cependant, la croûte s’épaississant toujours résiste de plus 
en plus à l’action calorifique interne. Enfin, elle se refroidit 
assez à l'extérieur pour devenir sombre, et l’astre revêt la 
forme planétaire. Mais, le refroidissement continuant tou- 
jours, les phénomènes auxquels nous assistons sur la Terre 
prennent naissance; après quoi l'absorption graduelle de 
l’eau et de l’atmosphère transforme la planète en lune. 
Dans le chapitre qui suit, M. S. Meunier va nous dire ce 
que l'avenir réserve à notre satellite : c’est le pronostic de 
notre propre planète qui sortira de cette étude. 
RUPTURE SPONTANÉE DES ASTRES. 
La Lune est assurément le globe visible le plus avancé en 
développement, mais elle est loin encore d’être arrivée au 
dernier terme de l’évolution sidérale. Elle continuera évi- 
demment de se contracter sous l'effet du refroidissement qui 
la gagne. Aussi, l’auteur est-il conduit à poser la question 
de savoir si le retrait ainsi produit n'aura pas pour résultat 
de la fendre et de la réduire en morceaux. 
Or, d’après M. S. Meunier, il est impossible de ne pas 
reconnaître chez les astres une tendance à la rupture spon- 
tanée. La Terre, dont la surface à été l’objet d’une étude 

