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à son ouvrage, le tableau des dégénérences progressives, 
au physique et au moral, dans une famille crétinisée. À 
laide de notes explicatives, nous y voyons un père âgé de 
cinquante-cinq ans, semi-crétin, d'une intelligence faible ; 
une mère âgée de cinquante-quatre ans, goitreuse, intelli- 
gente; une fille de vingt-six ans, d’une intelligence très- 
ordinaire ; une autre de vingt-quatre ans, avec goître com- 
mençant, d'une intelligence obtuse; un garçon de vingt- 
deux ans, au type crétineux, idiot-sourd ; une fille de dix- 
sept ans, goitreuse, semi-crétine, sourde-muette; enfin, 
deux autres de seize et quinze ans, dans un état de créti- 
nisme confirmé. 
On sait que le nom de crétin provient du patois du Va- 
lais, où l’on en rencontre particulièrement; il était employé 
pour chrétien, et synonyme d’innocent. Haller l’a, le pre- 
mier, fixé dans ses œuvres, et, depuis, il est resté pour dé- 
signer de pauvres êtres qui sont plus nombreux qu'on ne 
peut le supposer. Il y a quelques années, ils étaient, disait- 
on, près de 450,000 en France. Cependant, ce chiffre peut 
être inexact, parce qu'on a confondu souvent les idiots avec 
les crétins. Quel qu’en soit le nombre, il ne peut inspirer 
que de douloureuses pensées, lorsqu'on songe aux dégrada- 
tions physiques et morales auxquelles les habitants de 
quelques régions se trouvent exposés. On en rencontre au 
milieu des contrées montagneuses, le long de la chaîne des 
Alpes, de celles des Pyrénées, des Cévennes, des monts de 
l'Auvergne et sur les rives du Rhin. M. Lunier nous apprend 
que, dans un certain nombre de communes de la Savoie, la 
proportion des crétins atteint encore, aujourd hui, celle de 
30, 40, 50 et jusqu’à 415 sur 1,000 habitants (1)? D’autres 

(1) Nouv. Dict. de Médecine et de Chir., t. X, p. 208, 

