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collections nombreuses, sa bibliothèque, riche d'ouvrages 
rares, étaient ouvertes à tous les travailleurs qui ne faisaient 
jamais en vain appel à ses conseils et à sa libéralité. 
Fatigué avant l'heure par un travail opiniâtre, il était 
dans ces dernières années d’une maigreur et d’une faiblesse 
extrêmes qui lui rendaient pénible la moindre course, et le 
privaient de suivre les impulsions de son cœur ; combien il 
regrettait de ne pouvoir souvent accompagner dans leurs 
excursions les botanistes qui le visitaient. C'était pour lui 
un vrai bonheur de les guider dans ces gorges rocheuses 
dont il connaissait si bien tous les trésors. 
Dès l’année 1867, à peine remis d’une congestion dont il 
faillit succomber, suite de travaux microscopiques persis- 
tants, il m'écrivait : « Je ne puis lire un quart-d'heure, j'ai 
conservé dans la vue un vague désolant.. Vous me trouverez 
bien vieux, bien faible, mais remonté. Il faut me hâter de 
jouir de ce petit nombre de jours qui me restent. » On lui 
avait fait cadeau d’une lentille qui grossissait douze cents 
fois, « c’est très-beau, disait-il, mais des yeux ?.. » Il ne 
se rétablit guère depuis cette époque. Il voulut encore faire 
quelques courses en 1870, avec la Société Linnéenne, au 
marais Vernier; à Paris dont il voulait voir les ruines, mais 
ses forces le trahissaient. A la fin de l’été 1871, nous fûmes 
ensemble à Roche d'Oitre « pour faire ses adieux, disait- 
il, à cette belle nature où il avait goûté tant de joies. » Je 
me souviendrai longtemps de cette excursion au milieu d’une 
lande déserte, couverte d’ajoncs, de bois, de roches étranges. 
Au fond de l’étroite vallée coulait la Rouvre solitaire où son 
fils cherchait des Unio, rare coquille de ces contrées, j'esca- 
ladais avec peine les grandes roches moussues et escarpées ; 
le vent soufflait en tempête, et M. de Brébisson, assis dans 
l’'anfractuosité d’une roche avancée, semblait comme le 
Dieu de ce site sauvage présider à notre exploration. 



