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DES TRAVAUX A ENTREPRENDRE EN HISTOIRE NATURELLE. — 
Nous avons bien des fois regretté le petit nombre de 
communications originales qui nous sont faites, et cepen- 
dant la matière est immense. Ce qui nous manque, dit 
un auteur, il est triste de le dire, c’est lardeur, l’en- 
train, le diable au corps, qui font qu’on poursuit un but 
sans relâche et qu’on enlève sur ses pas une jeunesse en- 
thousiaste. Eh bien ! à nous aussi, il faut un peu de ce feu 
sacré pour qu’il se propage chez les autres; de ce diable au 
corps qui fait entreprendre et poursuivre une étude préférée 
et produit des résultats pour le progrès de la science. I suffit 
de s’attacher à une famille, à un groupe, à un genre même, 
pour en préciser les limites, les caractères, les variations, à 
l'observation de faits, de propriétés pour en déterminer les 
circonstances, les conséquences. Un seul fait bien étudié, 
bien compris, bien expliqué, est un joyau pour la science, 
une pierre indestructible pour l'édifice de nos connaissances. 
On peut arranger des classifications, bâtir des systèmes, 
changer les théories, mais on ne changera jamais un fait; 
tout ce qu'on tentera dans cette voie et qui ne reposera pas 
sur des observations justes, sur des faits Certains, ne sera 
que fantaisies hasardées, que vaines élucubrations. Dans 
Pordre d’idées auquel je vous convie, si humble qu'il paraisse, 
rien n’est à dédaigner. Essayons de le rendre plus évident 
par un exemple. Prenez une plante des plus vulgaires, un 
Hieracium, un Rubus, lErophila vulgaris, si vous voulez; 
poursuivez-le dans toutes ses stations, essayez de compren- 
dre comment il se modifie sous ces influences diverses de 
sol, de climat, d'altitude; efforcez-vous de reconnaitre la 
part de ces influences et l’action qu'elles exercent sur les or- 
ganes de notre plante. Si vous avez su ainsi démêler ce qui 
est constant, Ce qui se transforme, ce qui résiste et ce qui 

