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A l'exception du pays de Bray, qui est remarquable par 
une structure particulière, le sol superficiel de tout le dépar- 
tement est composé de grands dépôts de sable, de gravier, 
d’argiles sèches ou humides. De ces éléments divers, il ré- 
sulte une extrême variété dans la culture; mais, sur beau- 
coup de points, d'heureux mélanges naturels sont doués 
d'une haute fertilité. | 
L’habile géologue fait remarquer que le pays de Bray est 
une petite région caractérisée par l'absence de la craie, et 
qu'il est le fait d'une dénudation, ou plutôt d'un relèvement 
de terrains inférieurs qui viennent au jour. M. Elie de Beau- 
mont, dans ses Recherches sur quelques-unes des révolutions 
du globe (), rapporte la dénudation du pays de Bray au 
phénomène géologique qui a constitué les Pyrénées et les 
Apennins, et il admet, avec son savant collègue, qu’elle se 
rattache d’une manière générale à la direction du système 
pyrénéo-apennin. 
M. A. Passy nous apprend que le mot Bray est un nom 
celtique, donné à toute la contrée à cause de la nature du 
terroir, et qui signifie de la boue. Le sol de ce pays étant 
très-arrosé, les couches d'argile y retiennent les eaux plu- 
viales, et celles-ci donnent naissance à de nombreuses sources 
qui détrempent les chemins ; d’où la justification de l'étymo- 
logie admise par l'auteur. 
Il rappelle que le nom de cette région est appliqué non- 
seulement à l’ensemble du terroir, mais aussi à son agricul- 
ture particulière, dont les limites sont fixées par les côtes de 
craie qui circonscrivent la contrée de toutes parts. L'humi- 
dité du sol y entretient d'excellents pâturages qui ne se ren- 
DIODES D ES AE DIE I D 
(1) Voir lés Annales des Sciences nalurelles, 1829. 

