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rieusement contrôlés; toujours il combattait les paradoxes avec 
la plus nerveuse logique. Son esprit pénétrant, son savoir 
épuré lui permettaient de discuter avec une admirable luci- 
dité les points les plus arides de la science, et lui donnaient 
cette force de jugement qu'il savait faire éclater dans les 
occasions décisives. Aussi, entouré de toute l'estime qu’as- 
suré-le vrai mérite, ne parlait-il sur une question que pour 
l'éclaircir, et sa parole respectée produisait invariablement 
une impression profonde. 
M. A. Passy ne cherchait à s’instruire que par pur con- 
tentement et pour faire profiter de ses connaissances le cercle 
dans lequel il rayonnait. Il cultivait la science pour elle- 
même et l’aimait d’un amour constant, sans lui rien de- 
mander de plus que les joies de l'étude, sans autre dessein 
que la satisfaction de cette curiosité sublime qui est le plus 
noble élan de la pensée. Il était de ces capacités puissantes 
pour qui le travail est un délassement; il était aussi de ces 
philosophes rares qui ue s'arrêtent pas à la surface des 
choses, mais qui les pénètrent. La science était, selon lui, 
une sorte d'échelle pour s’élever à la contemplation du su- 
prême Artisan de la nature. 
Sans cesse occupé de la diffusion du progrès scientifique, 
nul plus que lui ne s’intéressait aux découvertes qui en acti- 
vent l'essor et qui sont susceptibles de développer les condi- 
tions morales ou matérielles des masses. À ce propos, je 
citerai une phrase de lui, et des plus éloquentes. A l'occasion 
de la prévoyante libéralité du roi Louis-Philippe qui, en 
1833, donna une si vive impulsion à l’éducation des enfants 
de la campagne et plaça le premier échelon de l'instruction 
publique au seuil des chaumières, M. A. Passy a trouvé de 
ces paroles transparentes qui se passent de commentaires : 

