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empreint d'un tel caractère de véracité, que je n'hésite pas à 
en donner communication à la Société, bien dE je n’aie 5 
| aucun moyen de le contrôler. | r'aù 
| Il y a quelques jours, lors d’une excursion au village du | 
Froust, situé sur la commune de Saint-Nicolas-des-Bois, à pe 
la lisière sud d’Ecouves, j'eus l’occasion de voir un vieux * 
garde-chasse, nommé Jean-Prosper Mercier, aujourd'hui 
plus que septuagénaire, qui est né dans la localité même où 
| il habite, et a succédé à son père dans les fonctions d'agent: 
forestier. Il y a chez lui une assez jolie collection d'oiseaux, 
de peaux et de têtes de grands mammifères (loups, san- 
gliers, cerfs), chevreuils, tués dans la forêt. Je l'interrogeai 
sur les loups et leur destruction à laquelle il a largement 
contribué, sur l'introduction du cerf en Ecouves, qui ne 
remonte guère au-delà de cinquante ans, sur les grands 
| oiseaux, entre autres les aigles, qui apparaissent de temps 
en temps dans la contrée. Pour ces derniers il me signala 4 
quelques exemplaires empaillés chez de riches propriétaires # ù 
| du pays, et il ajouta : « On voyait encore en Ecouves, il y a | 
| cinquante à soixante ans, de grands corbeaux qui avaient la 
taille d'un aigle. » Intrigué par cette indication, je lui 
demandai quelques détails sur les habitudes de ces oiseaux. 
« Il n'y en avait, me répondit-il, que deux couples dans toute 
la forêt, et qui nichaient presque aux deux extrémités, l’un 
| dans les parages du Chéne-au- Verdier sur Saint-Nicolas et M 
| Fontenay-les-Louvets, l’autre vers le Carrefour du Bois- | E | 
| Mallet entre Tanville et Saint-Didier; ces corbeaux détrui- | 
|  saient beaucoup d'oiseaux et de gibier, ravageaient les 
|  basses-cours, et même ils mangeaient leurs propres petits. 
Ils s'élevaient très bien en cage, et j'en ai vu plusieurs dans 
notre village. » Quant à savoir pourquoi ils avaient disparu 
du pays, « c'est, dit-il, parce qu'ils se sont empoisonnés en 
attaquant les eadavres d'animaux imprégnés de drogues, 
que l'on apportait dans la forêt pour faire périr les loups ». 
Voilà bien les traits caractéristiques du grand Corbeau : 
sa taille égale celle de l’Aigle Jean-le-Blanc et dépasse celle 






