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Je suis certain d'exprimer fidèlement la pensée de ceux 
qui m'entourent, en affirmant qu'il ne fut pas seulement un 
secrétaire modèle et un professeur excellent, mais un ami 
sûr et dévoué. 
Grand et maigre, nullement courbé sous le poids des ans, 
le visage encadré d’une chevelure et d'une barbe neigeuses, 
les yeux, que l’on voyait expressifs en arrière de ses lunettes, 
l'air franc et souriant, il était assis à son bureau, faisant sa 
quotidienne et absorbante correspondance, qu'il n'interrom- 
pait que pour répondre, toujours aimablement, à la ques- 
tion qui lui était posée, ou pour donner, toujours avec em- 
pressement, le livre qu'on lui demandait. 
Tous ceux qui s'occupent de science, d'art, de littérature, 
— et ils sont légion dans notre glorieuse cité — connais- 
saient Wilhelm et l’estimaient hautement. C'est une person- 
palité rouennaise, modeste, mais profondément sympa- 
thique, que la mort implacable vient de livrer au néant. 
En aucune façon notre ami n'était le bureaucrate d'aspect 
grave et compassé qui s'imagine que le sérieux de ses fonc- 
tions l’oblige à conserver une attitude sévère. Non-seule- 
ment il goûtait avec plaisir la plaisanterie de bon aloï, mais 
il aimait à la pratiquer lui-même, et il possédait grande- 
ment cette vertu bien française, la gaieté, aussi bienfai- 
sante, pour le bonheur de la vie, dans la quiétude d’une 
bibliothèque qu’au milieu des périls d'un voyage d'explora- 
tion. 
Quoi de plus beau, de plus enviable, qu’une longue exis- 
tence entièrement passée dans le travail et l'amitié, exempte : 
d'infirmités , et se terminant d'une manière rapide, quand 
le travailleur, en dépit de son grand âge, possède encore, 
dans leur plénitude, ses facultés intellectuelles ? 
Une telle vie et une telle mort ont été celles de Henry 
Wilhelm. 
Né le 21 avril 1830 à Pistorf, village du canton de Saaru- 
nion, dans la Basse- Alsace, il était encore enfant quand il 
quitta la terre natale pour aller suivre, à Nancy, des cours 
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