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Cependant, je me suis rassuré en pensant que vous avez 
voulu voir en moi le vieil ami d'enfance, le vieux camarade 
Li ; | de pension. Oui,. certes, le vieux camarade; car, pour ce 
| qui est de l’ami intime, je crois que chacun des amis de 
1% Raoul Fortin peut se dire son ami intime. Qui de vous tous, 
Messieurs, chaque fois qu'il a fait appel à son amitié pour 
un service, un conseil, un avis, une obligeance quelconques 
dans n'importe quelle circonstance, n’a pas vu immédiate- 
ment sa physionomie prendre l'aspect de joie ou de tristesse 
s’adaptant au cas réjouissant ou pénible dont nous l'entrete- 
da nions. En cela son visage reproduisait l'impression de son 
di cœur et d'une façon si frappante et si saisissante que nous 
: étions émus, étonnés même, de voir en lui presque un second 
KE nous-même. 
1 On ne décore certes pas pour avoir le don d'aimer et Je ne 
1h71 sais si, de ce fait, beaucoup obtiendraient la récompense. En 
tout cas, peu la mériteraient comme lui. Si donc, ce don 
d'aimer n'attire pas la décoration à ceux qui le possèdent, il 
(4 n'en est pas moins vrai qu'il est le mobile de toutes les mani- 
4 festations de sympathie et je ne doute pas que c’est la pensée 
| qui a guidé tes amis scientifiques, mon cher Raoul, quand 
“A ils nous ont conviés à s'associer à eux pour te témoigner 
ASE leurs sentiments. 
| RE Je viens de faire l'éloge de tes sentiments d'amitié et déjà, 
4 Je le sens, tu trouves que j'en ai trop dit et tu es impatient 
UT de me voir me taire. Mais je vais encore te soumettre à 
‘4 l'épreuve et te faire pâtir un peu, car il me faut encore dire 
quelques mots de ton caractère et de tes qualités. 
Û î 2! D'un caractère égal, calme et peu expansif, Raoul Fortin, 
Fa sl habituellement indifférent aux banalités qui passionnent la 
2) A. généralité du monde, pourrait passer, aux yeux de ceux qui 
F le connaissent peu, pour un être d’un abord peu sociable: 
aussi, que de fois n’ai-je pas vu chez ceux qui se trouvèrent à 
cé faire sa connaissance une surprise et un ravissement d’au- 
ie tant plus grands que l'accueil qu’ils reçurent fut tout autre 
À qu'ils avaient pu le présumer. Le charme de la première 
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