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| Botanique (p. 111), est soumise à l'attraction de masse 
_ que le globe terrestre exerce sur tous les corps placés à sa 
surface et qu'on appelle la pesanteur : elle pèse. Mais, en 
outre, la pesanteur exerce sur elle une action toute spéciale 
qu'il s’agit d'étudier ici. | 
» La pesanteur agit sur la croissance du corps et la modi- 
fie. Si le corps, que nous supposerons simple et pourvu de 
deux extrémités envoie de croissance, a son axe placé dans 
la direction de la pesanteur, c'est-à-dire suivant la ver- 
ticale du lieu, cette action, égale de tous les côtés, ne 
se traduit au dehors par aucune déformation et demeure 
cachée. Pour la mettre en évidence, il faudrait pouvoir 
supprimer la pesanteur ou tout au moins en diminuer l’in- 
tensité, et comparer, toutes choses égales d’ailleurs, la 
vitesse de croissance mesurée dans ces nouvelles conditions 
à. ce qu'elle est dans les conditions ordinaires, ce qui n’a 
pas été fait Jusqu'ici. En l'absence de preuves directes, 
divers indices portent à croire que la pesanteur augmente 
la vitesse de croissance dans la région supérieure ascen- 
dante du corps et la diminue dans la région inférieure des- 
cendante. 
» Si l’axe de croissance du corps se trouve, au contraire, 
à un moment donné dirigé obliquement ou horizontalement, 
la pesanteur, agissant aussitôt plus fortement sur la face 
inférieure de la région de croissance que sur sa face supé- 
rieure, courbe progressivement cette région de manière à 
la ramener peu à peu dans la direction verticale, tandis 
que la partie du corps qui a fini de croître conserve la 
position oblique ou horizontale qu'elle avait au début. Non- 
seulement la courbure se limite ainsi rigoureusement à la 
région de croissance, mais encore elle est la plus forte pré- 
cisément au point où, au même instant, la croissance est 
la plus rapide. Au delà et en deçà, elle va diminuant peu à 
peu jusqu'à s’effacer, comme la vitesse de croissance décroit 
jusqu’à s’annuler. Il en résulte que si l'on connaît, pour une 
région donnée du corps, la marche de son allongement du 








