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ment écarté de la verticale, sont un fait d'observation com- 
mune et journalière. Tout le monde sait, en effet, qu'une 
plante phanérogame quelconque, dans quelque position que 
sa graine ait germé à la surface du sol, se trouve plus tard, 
ayant fait pour cela les courbures nécessaires, dressée ver- 
ticalement, la tige en haut, la racine en bas. On sait aussi 
que si l’on vient à écarter la tige ou la racine de la verti- 
cale, elle s'infléchit aussitôt de manière à reprendre peu à 
peu sa direction primitive. Mais le même phénomène s’ob- 
serve également dans les plantes les plus simples. Que l'on 
place horizontalement le tube à structure continue qui consti- 
tue, comme on sait, le corps d’une Vauchérie ou d'un Mucor, 
par exemple, bientôt l’une des extrémités se relèvera et 
croiîtra désormais verticalement vers le haut, l’autre s’abais- 
sera et croîtra verticalement vers le bas, tandis que la région 
moyenne, où la croissance est achevée, demeure horizontale. 
La plupart des plantes de tout ordre ont donc leur crois- 
sance modifiée de cette manière par la pesanteur. 
» Cette action modificatrice de la pesanteur sur la crois- 
sance, qui s'exerce tout aussi bien quand le corps est verti- 
cal et demeure droit que lorsqu'il est placé obliquement et 
se courbe, pourrait être nommée géauxisme. Comme c’est 
surtout par des courbures qu'elle se manifeste au dehors, on 
ui a donné le nom de géofropisme et ces courbures sont 
dites géotropiques. Le géotropisme est posifif dans la partie 
du corps qui se dirige vers le bas, dans le sens même de la 
pesanteur, c'est-à-dire dans la région où la pesanteur retarde 
la croissance, où le géauxisme est retardateur. Ilestsnégatif 
dans la partie du corps qui se dirige vers le haut, en sens 
inverse de la pesanteur, c'est-à-dire dans la région où la 
pesanteur accélère la croissance, où le géauxisme est accé- 
lérateur. ue | | sr 
» Quand le corps se ramifie, les membres issus du tronc 
ont aussi leur croissance influencée par la pesanteur, mais 
d'une manière différente. Ce n’est plus dans la direction ver- 
ticale que la pesanteur agit également tout autour de l'axe, 
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