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vement à la manière par laquelle le plasma sensible des 
végétaux est averti de l'écart de la position d'équilibre. | 
» Pour démontrer que la gravitation oriente les végétaux M 
en raison de l'accélération de masse exercée sur les organes 
sensibles, on se sert de la roue de Knight. Sur un disque 
horizontal on dispose horizontalement des plantules dirigées 
dans tous les sens. On communique à cette roue un mouve- 
ment rapide autour d'un axe vertical. Lorsque la force 
centrifuge égale la gravitation, les racines des plantules se 
dirigent vers l'extérieur, mais prennent une position inclinée 
(45°) vers le sol (résultante de l’action de la force centrifuge 
et de la gravitation). Mais si on imprime à ce disque une plus 
grande vitesse, la force centrifuge augmente et les plantules 
croissent de plus en plus horizontalement, les racines diri- 
gées vers l'extérieur, les tigelles vers le centre du disque. 
Ce qu'il y a d'important dans cette expérience, c'est qu'elle 
nous permet de substituer à l'accélération de masse commu- 
niquée par la pesanteur une autre forme d'accélération par 
la force centrifuge. 
» Mais si en effet l'action de la pesanteur est agissante 
dans le phénomène de l'orientation des végétaux, il suffirait 
de l’annuler pour voir que les organes ne sont plus ramenés 
dans la verticale lorsqu'on les en a écartés; cette cause 
n'agissant plus, les organes croîtraient dans la position où 
on les a mis. En réalité nous ne pouvons pas annuler cette 
action précédente : on a opposé à cette force une autre force 
supérieure. Mais nous pouvons par un dispositif annuler 
ou presque annuler l'effet de la pesanteur. L'appareil qui 
permet de réaliser cela s'appelle un c/inostat. 
» C'est encore un disque tournant sur un axe horizontal 
au moyen d'un mouvement d'horlogerie. Les plantules 
peuvent être fixées sur ce disque parallèlement à la surface 
du disque ou parallèlement à l’axe de rotation, c'est-à-dire 
perpendiculairement à la surface du disque. Dans le premier 
cas, lorsque la roue tourne, pendant la moitié du temps de 
rotation le flanc externe de la plante sera tourné vers le ciel, 
se 
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