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» On peut varier cette expérience en plaçant la racine en 
voie de croissance dans des positions variées, voire même 
en la rendant verticale la pointe en haut; elle revient tou- 
jours à sa direction normale par suite de la courbure de la 
zone d’allongement. 
» La racine principale se dirige-t-elle ainsi du haut en 
bas sous l'influence de la pesanteur, ou simplement pour 
rechercher dans le sol le milieu qui lui est le plus favorable ? 
Pour répondre à cette question, semons des graines de Fève, 
par exemple, dans la partie supérieure d'un pot plein de ierre 
que nous retournerons ensuite, en ayant soin de retenir la 
terre avec un grillage. Lorsque ces graines germent, la tige 
se dirige de bas en haut dans la terre, tandis que la racine, 
traversant le grillage, se développe dans l'air, la pointe en 
bas. C’est donc bien la direction de la pesanteur et non la 
nature du milieu qui détermine l'orientation de la racine 
principale. 
» On donne le nom de géotropisme à l'action de la pesan- 
teur sur la direction des organes de la plante. Dans le cas 
de la racine, on dit que le géotropisme est positif, parce 
qu'il s'exerce dans le sens même de la pesanteur ; il serait 
négatif s'il s'exerçait en sens inverse, comme pour la tige 
qui s’accroit la pointe en haut». 
« Les diverses radicelles qui naissent sur une racine 
principale verticale font, avec la direction de la pesanteur, 
dit Leclerc du Sablon dans le même ouvrage (p. 425), un 
certain angle, constant pour une même espèce, et souvent 
voisin de 45°. Si l'on retourne une jeune plante munie de 
radicelles, de façon à ce que la racine principale ait son 
sommet tourné vers le haut, on verra les radicelles se recour- 
ber dans leur région de croissance, de façon à reprendre la 
direction inclinée qu'elles avaient avant le retournement. 
C'est donc bien à la pesanteur qu'est due leur orientation 
spéciale. Les radicelles de premier ordre ont donc un géo- 
tropisme partiel. 
» Si l’on coupe l'extrémité de la racine principale, on voit 
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