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dans sa Physiologie végétale (t. IT, p. 664), que l’action 
d'excitation de la pesanteur joue un rôle dans l'orientation 
de l'organe. Cette excitation, dès la germination de la 
graine, produit à la fois la courbure de la tige vers le 
haut et de la racine vers le bas. La racine continue à 
| croître dans cette direction géotropique positive tant 
| que d’autres facteurs ne la font pas dévier. L'hydrotro- 
| pisme amène la racine à se tourner vers la partie humide 
| du sol, ce qui est avantageux pour la plante. Quelquefois 
une certaine déviation peut être produite par une réaction 
rhéotropique ou aérotropique. La racine se ploie aussi, par 
| suite de sa plasticité, si elle rencontre un obstacle solide 
(par exemple une pierre); elle continue à croître, elle se 
| colle contre l'obstacle jusqu'à ce qu'elle ait atteint le bord 
et qu'elle puisse obéir de nouveau au géotropisme positif. 
| Ainsi, sans qu'il y ait besoin d’autres excitations, la racine 
peut trouver sa voie dans un sol pierreux où une croissance 
en ligne droite serait impossible. Ce n’est pas une excita- 
tion de contact qui écarte la racine d’une petite pierre. On 
peut se demander si, dans les conditions normales, le frot- 
tement de la racine contre un corps solide ne détermine 
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pas une blessure unilatérale et par suite une excitation 
traumatique de l'extrémité sensible de l'organe. Cette exci- 
tation aurait pour effet de détourner la racine de l'obstacle. 
» Par suite de sa plasticité, la racine qui pousse, même 
dans un sol pierreux, n’accomplit qu'un faible travail exté- 
rieur ; elle n’exerce une puissante action extérieure que si 
son ploiement est suffisamment empêché. Dans ces con- 
ditions, la racine exerce une très forte pression contre 
l'obstacle. La partie apicale qui s’épaissit tout en croissant 
peut agir comme un coin avec une grande énergie. On s'en 
rend très bien. compte en voyant une racine faire éclater 
une couche de plâtre que l’on avait coulé autour d'elle 
entre deux plaques de verre. Ainsi dans le sol deux petites 
pierres sont séparées l’une de l’autre avec une grande force 
si l'extrémité d'une racine pénètre entre les deux. 
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