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plus grande que la leur, parfois même de beaucoup, 
puisque de jeunes racines principales, qui flotteraient sur 
l'eau, peuvent pénétrer dans du mercure dont la densité 
est treize fois et demi plus grande que celle de l’eau. De 
toute évidence il faut reconnaître que, dans ces cas, il y a 
des forces physiologiques qui entrent en jeu et font pénétrer 
les racines principales dans le sol ou le mercure. Comme 
il est impossible d'admettre que la force attractive de la 
pesanteur puisse seule entrainer les racines principales vers 
le centre de la terre, on invoque, dans les ouvrages clas- 
siques, une action directrice particulière de la pesanteur, 
une cause excitatrice spéciale émanant de cette force, sans 
donner aucun renseignement sur cette action ou cette cause, 
ni sans dire en quoi elle se différencie de la pesanteur. 
Je ne peux comprendre comment cette action ou cette 
cause, qui me semble appartenir au domaine de la méta- 
physique plutôt qu’à celui de la biologie, peut produire la 
direction spiroïde plus ou moins nette des jeunes racines 
principales et des Jeunes tiges principales, fait aisément 
observable chez un grand nombre d'espèces végétales. 
Quand on examine sans parti pris la description des dif- 
férentes expériences regardées comme démonstratives, au 
sujet de l’action directrice particulière de la pesanteur sur 
les racines principales et les tiges principales, on constate 
que ces expériences démontrent en effet cette action, pourvu 
| que l’on admette à priori que c'est la pesanteur qui est en 
cause, de telle sorte que ce n’est pas réellement une démon- 
stration. 
Selon moi, les expériences dont je parle dans les para- 
graphes suivants n'auraient une valeur démonstrative indé- 
niable que dans le cas où il serait parfaitement prouvé que 
la cause déterminant la direction nadirotropique des racines 
principales et la direction zénithotropique des tiges princi- 
pales est certainement une cause émanant de la pesanteur; 
or, je n'ai vu nulle part cette preuve donnée d'une manière 
indiscutable. 

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