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|. » Darwin, qui a particulièrement étudié les mouvements 
dits de circumnutation des tiges et des racines en voie de 
développement, les a comparés aux mouvements inconscients 
des animaux inférieurs ; les mouvements héliotropiques des 
\tiges et des feuilles dériveraient, par adaptation à un but 
‘utile, de la circumnutation et seraient « régularisés mais 
'» non directement déterminés par la direction des rayons 
|» lumineux ». 
| » Pour d'autres auteurs, les courbures phototropiques 
 résulteraient d'une action mécanique directe, d’une sorte 
de pression des rayons lumineux sur les tiges et les pétioles 
ou d’une modification de la turgescence et de la croissance 
du côté éclairé. Cette théorie mécanique du phototropisme, 
| nier lieu la plus généralement acceptée. 
|:  » Les observations et expériences précédentes montrent, 
croyons-nous, qu’il y a dans le phototropisme des plantes, 
comme dans celui des animaux, non un phénomène méca- 
nique passif, ni simplement une modification de la crois- 
| sance due à la lumière, mais la manifestation d'une sensi- 
| bilité et d’une motilité qui par ailleurs se révèlent de bien 
des manières. 
» Il n'est pas exagéré, croyons-nous, de voir aussi dans 
le phototropisme végétal la manifestation d'une fonction 
directrice, intelligente en ce sens qu'elle préside dans les 
| différents cas à l'adaptation des moyens au but et permet à 
l'individu de se défendre et d'atteindre, malgré les obstacles 
les plus divers, ce dont il a besoin. Comme les animaux, 
| les plantes cherchent leurs aliments : l'air, l’eau, le soleil, 
| savent aller au-devant d'eux et les trouver, faisant preuve 
| de sensibilité spéciale et d'un admirable sens de direction ». 
Je partage entièrement l'opinion de l’auteur quand il dit 
| 
qu'il y a dans le phototropisme des plantes « non un phé- 
nomène mécanique passif, ni simplement une modification 
de la croissance due à la lumière, mais la manifestation 
d’une sensibilité et d’une motilité qui par ailleurs se révèlent 
de bien des manières ». 

| particulièrement soutenue par les Allemands, était en der- 

