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animaux si peu faits pour s'unir l’un à l'autre. Si j'eusse | 
assez sû alors que les œufs qui se pourrissent ne sont pas 
les stériles, j'eusse souhaité avoir un plus grand nombre 
d'œufs de la poule avec laquelle le lapin avoit vécu marita- 
lement, je ne me fusse pas tant pressé de les renvoyer tous 
deux avec beaucoup de remercimens à M. de Fontenu qui 
avoit eu la politesse de me les offrir pour toûjours. Mais on 
réussiroit probablement à avoir des œufs de quelqu'autre 
poule trouvée agréable par un lapin, et à qui le lapin ne | 
déplairoit pas, en les faisant habiter l'un et l'autre seuls | 
dans une même loge pendant plusieurs mois, et sur-tout Si 
on les mettoit ensemble très-jeunes; la nôtre et son lapin 
étoient déjà âgés lorsqu'ils commencèrent à se connoître. 
» Les soins que j'aurois pù prendre pour parvenir à 
r'avoir, par le moyen de l'éducation, un couple pareil, 
m'ont été épargnés par M. Vallon, Contrôleur de Ia maison 
du Roi, qui s’est montré plein du plus grand zèle pour la 
propagation des fours à poulets; lorsque son devoir ne le 
retient pas à la Cour il réside à Beauvais, où par son 
exemple et par ses discours il est parvenu à faire établir 
plusieurs fours, et même dans les environs. Ayant trouvé à 
Beauvais une poule et un lapin qui étoient encore mieux 
ensemble que ceux dont il vient d'être tant parlé, qui 
étoient encore moins réservés dans leurs amours, il s’est fait 
un plaisir de me les procurer. La dernière poule étoit bien 
autrement traitable pour son lapin que la première pour le 
sien ; si la pudeur est connue des- poules, la seconde l’avoit 
entièrement perdue, on ne la voyoit presque jamais fuir le 
lapin, et souvent elle le cherchoit, souvent elle lui donnoit 
de très-petits coups de bec qui ne pouvoient être pris que 
pour des agaceries. Chacun a sa façon de faire l'amour; le 
nouveau lapin en avoit une tout autrement rude que celle 
de l’autre, il arrachoit les plumes du corps de la poule, et 
celles de ses aîles qui tenoient mieux, il les cassoit tout 
près du tuyau. Aussi étoit-il parvenu à la mettre dans un 
si grand délabrement qu’elle étoit presque nue. Par pitié 
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