— 225 — 
pour cette malheureuse poule et afin de donner le temps à 
ses plumes de revenir, et qu'elle püt en être vêtue comme 
une poule a besoin de l'être pour pondre, on les avoit sépa- 
rés quelque temps avant que de me les envoyer. Lorsqu'elle 
arriva chez moi elle recommençoit à être un peu habillée, 
mais les grandes plumes des aîles qui n’étoient pas tombées 
étoient extrêmement courtes, il ne restoit pas un pouce de 
longueur visible à quelques-unes, et les plus longues avoient 
à peine deux pouces. Je n'eus garde de la faire loger avec 
un lapin qui la ménageoit si peu. Je ne les ai fait habiter 
ensemble que quelques heures par jour, encore n'’étoit-ce 
pas tous -les jours; il a été rare qu'ils les aient passées 
ensemble sans que le lapin ait exigé de la poule ce qu’en 
eût exigé un coq ardent. Quelquefois les caresses les moins 
équivoques ont été répétées deux ou trois fois dans moins 
d’un quart d'heure; la présence des spectateurs ne les trou- 
bloit aucunement. Je n'ai eu qu'un œuf de cette poule qui a 
été clair, et l’espérance d'en avoir d’autres m'a été ôtée par 
sa mort arrivée les premiers Jours de novembre. C'est encore 
au même M. Vallon, qui mavoit rendu possesseur de cé 
couple singulier, que j'ai dû le canard et la poule qui 
s'étoient pris d'inclination l’un pour l’autre. 
» Ce fut moins pour consoler le lapin, et pour lui adoucir 
la perte qu'il avoit faite, que pour savoir si une autre poule 
répondroit aux avances que je le croyois disposé à lui faire, 
que je lui en ai donné une nouvelle pour compagne. J'ai 
mis le lapin dans une longue cage avec une poule qui de 
toutes celles de ma basse-cour ressembloit le plus à la poule 
qu’il avoit perdue, circonstance qui pourtant pouvoit être 
assez inutile. Peu de jours se sont passés sans qu'il ait paru 
chercher à vivre avec elle comme il vivoit avec l’autre. La 
nouvelle poule a montré d’abord beaucoup de répugnance à 
souffrir ses approches. De quoi le, temps ne vient-il pas à 
bout ? et comment ne s’apprivoiseroit-on pas avec la seule 
compagnie qu'on ait jour et nuit? enfin au bout de deux 
mois ou environ la poule a été surprise dans un moment où 
25 
De D GRR D UT a 

