


— 340 — 
Les épreuves presque inévitables auxquelles notre cher 
vice-président s'exposait, dans l'intérêt de la Science, ont 
été si lumineusement décrites par Élisée Reclus, dans sa 
Nouvelle Géographie universelle, que leur place est tout 
indiquée dans ce préambule. 
« L'Anatolie, dit-il, est une des contrées du bassin médi- 
terranéen où la malaria est le plus redoutable : la fièvre est 
la « souveraine de la Péninsule ». Tant de rivières ont 
changé de lit, tant de marécages se sont formés par les 
inondations ou le retrait de la mer, tant de lacs s'assèchent 
et se remplissent alternativement, mêlant les eaux douces 
aux eaux salées, qu'une grande partie de la plaine et du 
plateau est toujours baignée d’une atmosphère empoisonnée. 
Il n'est pas douteux que depuis les beaux temps de la 
civilisation ionienne le climat de l’Asie-Mineure n'ait perdu 
de sa salubrité: les ruines de cités qui s’élevaient jadis en 
des contrées devenues inhabitables témoignent de ces 
changements. Il fut un temps où les rivières étaient main- 
tenues dans leur lit et où des rideaux d'arbres arrêtaient 
les vapeurs au passage; la destruction des forêts a dété- 
rioré le climat. Le déboisement a été si complet dans plus 
des trois quarts de la Péninsule que l'air contaminé des 
plaines et des vallées est apporté par le vent jusque sur les 
hauteurs sans rencontrer un massif de végétation qui l’ar- 
rête. Les indigènes sont très habiles à choisir pour leurs 
yaila où campements d'été les sites des montagnes que les 
rochers ou des croupes protègent contre les émanations des 
marais inférieurs. En certains districts, les villages de la 
plaine sont complétement abandonnés pendant la saison 
chaude; même les administrations se déplacent!; men- 
1. Qu'on me permette un curieux rapprochement local. Dans 
les Origines du Havre de notre très érudit collègue M. Alphonse 
Martin, on trouve à la p. 165: 
« Les trois principales rues n'ayant été pavées qu’après l’année 
» 1548, étaient fort insalubres, à cause de la qualité défectueuse 






























{ 

