





































— 396 — 
nom de Mélès, en souvenir d'Homère, coule dans le ravin 
du « Paradis.» sous les arcades d’aqueducs anciens, tout 
festonnés de plantes. Ce ruisseau est-il ou non le fleuve au 
bord duquel naquit le divin rapsode? Grave sujet qui 
divisera longtemps encore les archéologues. 
Non loin de là se trouve la belle source dite Kara bounar, 
la « Noire fontaine » ou, plus communément, le « bain de 
Diane », dont l'eau pure s'étale en nappe au milieu des 
herbes, et descend à la mer d’un flot uniforme. 
D'après Eugène Gallois!', « la fondation de la ville 
remonterait à trois siècles avant notre ère et serait attri- 
buée à Lysimaque, bien qu'encore certains prétendent 
qu'elle doive remonter plus haut, jusqu'aux Éphésiens et 
aux Éoliens. Elle serait une des sept églises de l'Apoca- 
lypse et son martyr serait saint Polycarpe dont on montre 
encore le tombeau sur les flancs du mont Pagus. Ce serait 
donc sur un ordre d'Alexandre-le-Grand; qu'auraient été 
jetées les bases de la cité moderne, déjà florissante à l'épo- 
que romaine. Son rôle s'efface pendant quelques siècles 
pour reprendre sous les Seldjoukides: Elle reçut la visite 
de Tamerlan, et reprit une ère de prospérité qui n'a fait 
que se développer depuis le quinzième siècle. » 
Après avoir rappelé que, dans cette région, les savants. 
ont de nombreux sujets d'étude, et que les artistes sy 
plaisent à contempler les montagnes, la mer et les splen- 
dides couchers de soleil, M. Henri Gadeau de Kerville s’ex- 
prime ainsi : Smyrne « est active et séduisante, mais son 
» climat est déprimant. Les Européens qui l’habitent doi- 
» vent la quitter chaque année pour passer, dans leur pays, 
» les mois les plus chauds de l’année. S'ils ne le font pas, 
» la maladie s'établit en eux jusqu'à la mort. 
» Smyrne est une femme Jolie et gaie dont les amants 
» s'épuisent et meurent s'ils enlacent trop longtemps son 
» corps de volupté. » 
1. Asie-Mineure et Syrie (Sites et Monuments). 


