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Je n'entreprendrai pas de résumer l'histoire d'Harfleur, | 
ce serait beaucoup trop long, et J'ai déjà grandement abusé | 





de la liberté qui m'est laissée. Je me bornerai à quelques | | 
notes essentielles. 
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D’après des travaux récents, la pointe du Pays de Caux“ 
n'était pas habitée aux premières époques historiques. Dans 
une situation analogue à celle de la presqu'ile armoricaine, 
elle ne renfermait, comme elle, que des tombes. Pour nos 
ancêtres, c'était une marche vers l'éternité, une sorte de 
zone neutralisée dans laquelle les âmes des morts pouvaient, 
en toute tranquillité, se préparer au suprême voyage. La 
Lézarde formait, alors, l'extrémité, la féfe (Käpa) du monde 
profane. De là, peut-être, l’origine d'un nom de cité que les 
gallo-romains transformèrent en Caracotinum . 
On admet, en effet, depuis les découvertes de Fallue (1839); 
que cette civilas s'élevait sur le coteau, à l’est d'Harfleur 
(voir fig. 9). 
À Ja fin du n° siècle et au commencement du 11°, elle 
subit l'occupation par les pirates saxons. 
La tradition veut qu'Arthur, roi d'Angleterre, soit des- 
cendu à Harfleur au v° siècle pour attaquer Lucius, général 
romain, qu'il battit ensuite près de Paris. A son retour, Il 
aurait achevé une première enceinte flanquée de tours, que 
les Romains avaient ébauchées. 
Un peu plus tard, ce furent les invasions germaniques et; 
enfin, aux 1x° et x° siècles, celles des Normands, qui ache- 
vèrent de ruiner la ville, puis la rebâtirent dans la vallée 
aussitôt après leur établissement définitif. En face, ils éle- 
vèrent Honfleur, leur seconde sentinelle dans l'estuaire. 
Édouard le Confesseur, petit-fils du duc de Normandie 
Richard, s'embarqua à Harfleur, en 1040, pour prendre pos: 
session du trône d'Angleterre. 
Une partie de la flotte de Guillaume le Conquérant y fut 
constituée, en 1066, sous le commandement de Jean d'Har- 
1. Voir Bull. de la Soc, Linnéenne de la Seine-Maritime. Le Havre 
(mars-avril 1917, p. 38). 
