


novembre et même en décembre ; il en résulte que le grain 
met fort longtemps à germer, qu'il ne peut s'enraciner 
profondément de l'hiver et reste avec une tigelle jusqu'aux 
beaux jours; dans cet état, tout coup de bec de Freux lui est 
fatal. Si nous ajoutons à cela que, contrairement à ce qui se 
passait autrefois, par suite de la crise de la main-d'œuvre, 
les semailles se trouvent faites à des dates très diverses, on 
comprend facilement que les Corbeaux fassent de gros dégâts 
dans les Blés. Nous pouvons en dire autant des semis de 
printemps, qu’il s'agisse de Blé ou d’Avoine, les premiers 
semis de la saison ont davantage à souffrir, pour les raisons 
indiquées plus haut et aussi de ce fait que les Freux en avril 
quittent les grandes plaines pour se rapprocher des corbeau- 
tières. M. Lange me signale avec beaucoup d'à propos 
qu'autrefois les agriculteurs avaient en général beaucoup 
moins à se plaindre des Freux, d’une part parce que les 
semis de Blé étaient souvent terminés pour la fin du mois 
d'octobre, d'autre part, parce que les semis d’Avoine, qui 
se font maintenant vers le 15 mars, étaient effectués 4 à 5 
semaines plus tard. Ces $emis tardifs d'Avoine s’expliquaient 
par ce fait qu'alors les troupeaux de moutons étaient très 
nombreux, qu'une grande partie de l'Avoine passait au râte- 
lier et qu'il y avait beaucoup de fermes où l’on ne battait 
jamais d’Avoine à la batteuse. Aujourd'hui, le mouton a 
presque disparu, on ne songe qu'à avoir du grain « beau et 
lourd » et il ne saurait être question de revenir à l'ancienne 
pratique ; les temps ont changé, et il faut prêter davantage 
attention à la question des Corbeaux. 
Les Freux ne sont pas moins nuisibles aux grains au 
moment de leur, maturité. Ils s’attaquent d'abord au Seigle, 
puis au Blé; quand les champs de Blé versent, ils viennent 
picorer les beaux épis abattus par le vent et en gâàchent 
autant qu'ils en mangent. Si la récolte n’est pas versée, ils 
tirent les épis et s’envolent en les emportant ; il n’est pas 
rare en se promenant autour d'un champ d'en trouver en 
quantité arrachés par ces Oiseaux. 

