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De quelque côté que nous tournions les yeux dans la na- 
ture, nous y voyons des études à entreprendre, et, certain 
que ma ‘demande ne sera pas inefficace, je vous conjure, 
Messieurs et chers Collègues, de poursuivre ardemment vos 
savants travaux, de faire, avec vos .sagaces facultés d'ob- 
servation, des recherches destinées à combler les lacunes 
principales. dans la géologie, la paléontologie, la flore et Ja 
faune de notre province, et de nous amener de nouveaux 
Membres, auxquels nous simplifierons le plus possible les 
difficultés inhérentes aux seiences que nous aimons, et qui 
nous instruisent en nous intéressant. 
Des esprits utilitaires et bornés prétendent volontiers que 
la science pure est inutile, qu'elle est une simple affaire 
de dilettantisme, bonne pour des intelligences oisives et 
curieuses. On a, souventes fois, fait Justice complète de ce 
niais sophisme. Il est impossible de dire si ce qui est science 
pure aujourd'hui ne sera pas demain science appliquée, et 
de l'ensemble des faits théoriques découlent successive- 
ment les faits pratiques. Il faut étudier les questions entiè- 
rement, ct chercher ensuite les applications que l'on en peut 
tirer. D'ailleurs, lors même que telles ou telles recherches 
scientifiques ne devraient pas avoir d'utilité pratique, elles 
n'en scraient pas moins, pour cela, très-dignes d'être étu- 
diées. La science püre est un astre qui brille de l'éclat le 
plus limpide, Jamais assombri par les nuages que forme 
l'incessant combat pour les besoins matériels de la vie, et 
elle répond au plus noble désir de l'intelligence : celui de 
voir et de savoir. 
Mais je m'arrête, car je ne voudrais pas que ces lignes 
ressemblassent à un discours. Elles sont, avant tout, des 
lignes de profonde reconnaissance, et je les termine en expri- 
mant à mon savant et très-sympathique prédécesseur, Mon- 
sieur Eugène Niel, les vifs remerciements de tous pour son zèle 
continu et son grand dévouement aux intérêts de notre 
chère Compagnie, et en vous adressant, Messieurs et bien- 
veillants Collègues, mon plus cordial merci. 

