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espèces. Tous les Mermis sont soumis, pendant la plus 
grande partie de leur existence, à un parasitisme néces- 
saire, et ne sortent de leurs hôtes que pour s’accoupler et 
pondre. Or, 1l n'existe pas plus pour eux que pour les Gor- 
dius d'hôtes spéciaux. La même espèce de Mermis peut se 
développer indifféremment chez des Insectes d'ordres, de 
familles, de genres et d'espèces bien différents. Aussi ne 
faut-11 accorder aucune valeur aux déterminations spéci- 
fiques qui ne reposent que sur la considération de l'hôte. 
Les trois quarts des espèces qui figurent actuellement dans 
nos catalogues helminthologiques sont dans ce cas. Ces 
espèces nominales sont à supprimer purement et simple- 
ment. Celles qui ont été établies sur l'étude d'individus 
trouvés à l'état libre, dans l’eau ou sur la terre humide, 
méritent certainement d'être sérieusement comparées entre 
elles ; mais elles ne représentent qu’une infime minorité ; 
et 1l restera toujours, lorsqu'elles auront été contrôlées et 
définitivement admises, à décrire leur état larvaire. Il est 
probable que la plupart des espèces qui reposent sur l'ob- 
servation de l'état larvaire font double emploi avec celles 
qu'on à décrites d'après des individus trouvés à l'état libre. 
Des diagnoses suffisantes pour établir la concordance des 
unes avec les autres font malheureusement défaut. 
Les Vers recueillis par M. l'abbé Lévêque appartiennent 
sans doute à une espèce qui passe dans l’eau courante les 
derniers temps de son existence. On peut supposer, d'après 
les circonstances qui occasionnèrent leur capture, que ces 
Vers se trouvaient primitivement dans les eaux de l’Epte, 
et qu'ils furent déposés sur le sol lorsque la rivière, après 
avoir inondé ses rives, rentra dans son lit. Mais ce fait, 
purement biologique, ne nous fournit qu'un indice de bien 
minime importance pour une détermination spécifique. Il 
ne serait pas sans intérêt, cependant, de comparer le 
Mermis de l’Epte avec les espèces déjà observées dans les 
mêmes conditions d'existence. Ces espèces aquatiques, déjà 
décrites, sont au nombre de huit : Mermis aqualilis, 

