

— 201 — 
hauteur totale de l’arbre sur la plaque en verre dépoli ou le 
cliché, et æ la hauteur totale de l'arbre, c'est-à-dire la 
hauteur cherchée. 
Cette méthode ne donne point de résultats absolument 
exacts. De légères erreurs peuvent se produire, par suite de 
la difficulté d'obtenir une précision mathématique dans les 
opérations, mais les résultats qu'elle fournit sont très-voisins 
de la réalité. Du reste, en l'espèce, une erreur d'un décimètre 
ou deux sur la hauteur totale d’un arbre est de peu d’impor- 
tance. 
Dans un travail sur les vieux arbres encore sur pied, la 
difficulté de beaucoup la plus grande que puisse éprouver 
le naturaliste est l'évaluation de l’âge de ceux pour lesquels 
il ne possède aucun renseignement sur l’époque de leur 
naissance ou de leur plantation, ni sur la dimension précise 
de la circonférence de leur tronc, mesurée, juste au même 
point, à deux intervalles de temps assez éloignés. 
On sait que l'on peut connaître l’âge d'un arbre, dans les 
pays froids ou tempérés, en comptant les couches ligneuses 
concentriques, ou couches annuelles, sur une coupe trans- 
versale de la base du tronc, le nombre de ces couches 
étant égal à celui des années. Il convient d'ajouter qu'il est 
parfois très-difficile de compter les couches ligneuses sur 
les sections transversales de troncs d'arbres fort âgés, les 
couches ligneuses périphériques étant quelquefois très-peu 
distinguables ; que parfois aussi des couches ligneuses ne 
sont pas complètes; etc., de telle sorte que pour avoir des 
résultats très-exacts, 1l faut opérer sur plusieurs sections 
transversales faites dans la base du tronc, les nombres des 
couches ligneuses de ces différentes sections se contrôlant 
mutuellement. 
Mais cette méthode n'est pour ainsi dire jamais em- 
ployable dans un travail sur les vieux arbres, car le fait 
qu'un arbre étudié soit abattu, involontairement ou volon- 
tairement, et coupé en morceaux avant la publication de ce 
travail, est évidemment un fait très-exceptionnel. 

2 5 2) 
