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Qu'ils croissent en massif, isolément, dans une forêt, un 
parc, un cimetière, qu'ils soient dans la pureté de la nature, 
ou qu'on les ait affublés d'icônes de la Vierge, de croix, de 
cierges, de buis bénit, de chapelets, de couronnes, jusqu’à 
des langes, des bas et des souliers d'enfant, manifestations 
d'une superstition excusable seulement chez des primitifs, 
ces vénérables et imposants témoins des siècles éteints sont 
fortement suggestifs, et font naître, dans les cerveaux qui 
savent penser, des réflexions et des rêveries, comme en 
déterminent les forêts et les bois, source intarissable et 
sublime de très-pures Jouissances. 
En terminant cette introduction, j'appelle de tous mes 
vœux des travaux sur les vieux arbres de la France, 
analogues à celui que je viens d'entreprendre, et faits, pour 
chaque province, par un naturaliste minutieux, royen le 
plus sûr, à mon avis, pour obtenir des documents aussi 
exacts et aussi complets que possible. 

