
— 280 — 
encore un résultat d'une exactitude satisfaisante. Cette for- 
mule d'accroissement est celle que nous avons indiquée pour 
le Chêne de cent ans et plus, planté en futaie dans l'argile 
sableuse; elle égale 0 m. 0020. Nous avons vu que le tronc de 
l'arbre présente, à 0 m. 30 du sol, une circonférence de 6 m.: 
le rayon égale donc 0 m. 8545. Ce nombre, divisé par la 
formule d'accroissement, donne 427. D'après le calcul, cet 
arbre aurait donc 427 ans environ ». 
J'ajouterai que, selon Paul Joanne (Op. cif., p. 286), on 
donne à cet arbre près de cinq siècles. 
Je ne puis admettre que l’on évalue l’âge du Chêne-cuve 
d'après la circonférence de sa base, comme l’a fait À. du 
Breuil. En effet, dans une cépée, l'arbre primitif n'existe 
pour ainsi dire plus. Il me paraît donc tout à fait irration- 
nel de donner à une cépée l’âge de la souche dont elle pro- 
vient, d'autant plus que ses bras pourraient, au besoin, être 
considérés comme des individus distincts. Je n'ai pas à 
expliquer ic! ce qu'il faut entendre par individualité, en 
matière d'arbres, et me contenterai de dire qu’à mon avis il 
vaut beaucoup mieux regarder comme une seule individua- 
lité n'importe quelle cépée, et lui donner comme âge l'ex- 
pression numérique du temps qui s'est écoulé depuis l'ap- 
pariuon, sur la souche, des bourgeons qui ont produit les 
rejets, devenus les bras. 
Dans une lettre qu'il a eu l'obligeance de m'écrire le 
10 décembre 1890, M. Cottignies, inspecteur-adjoint des 
forêts, dit, relativement au Chêne-cuve: « Son âge ne peut être 
indiqué que d’une manière approximative, aucune donnée 
n'étant fournie sur ce point, soit par des documents écrits, 
soit même par la tradition orale, L'arbre, suivant moi, est 
agé de 200 à 250 ans ». | 
En me basant sur la circonférence des bras de cette cépée, 
sur la croissance des rejets de souche, qui diffère de celle 
des brins de semence, etc., j'arrive à une approximation 
identique de l'âge actuel du Chêne-cuve. 

