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dissemblables; l'âge, les saisons même apportent de pro- 
fondes modifications : les jeunes, les adultes, les vieux diffè- 
rent presque toujours, et souvent deux individus dé même 
sexe nés la même année ne se ressemblent pas. Les anciens 
naturalistes, qui confondaient le Busard cendré et le Busard 
Saint-Martin, distinguaient au contraire spécifiquement le 
mâle et la femelle de celui-ci; Buffon appelait le mâle 
Oiseau Saint-Martin, et donnait à la femelle le nom de 
Soubuse. L'ornithologiste anglais Montagu est le premier 
qui ait étudié d'une façon approfondie les caractères distinc- 
tifs de ces espèces, et montré les différences qui existent 
entre le Busard Saint-Martin et son congénère (Ornitholo- 
gical Dictionary, Suppl.); aussi le Busard cendré est-il 
souvent appelé Busard de Montagu. 
L'une des variétés les plus curieuses de ce dernier est la 
variété noire signalée d’abord près de Falaise par un de 
nos ornithologistes normands les plus distingués, M. de la 
Fresnaye', et reconnue plus tard comme assez commune 
dans quelques départements de l'Est. Elle existe aussi aux 
1. Je trouve dans une brochure, aujourd’hui bien rare, un jugement porté, 
il y à près de soixante ans, par le prince Charles Bonaparte sur M. de la 
Fresnaye et les naturalistes normands ses contemporains; il n’est peut-être 
pas inutile que le Bulletin de la Société des Amis des Sciences naturelles 
de Rouen reproduise ce document intéressant pour l’histoire scientifique de 
notre province. Dans ses Osservasioni sullo stato della Zoologia in Europa 
in quanto ai Vertebrati nell anno 1840-41, p. 531, le savant naturaliste 
italien s'exprime ainsi : « Per non essere soverchiamente prolisso ristringomi 
« alla Normandia in cui non solo l’antica capitale Rouen, ma la dotta Caen 
« eziandio, e perfino la piccola Falaise si abbelliscono di Societa scientifiche, 
« di Atti, di Musei. Quello di Rouen & meritamente presieduto dal Professor 
« Pouchet, autore di un trattato di Botanica, e di un altro al tempo stesso 
« non men buono di Zoologia, la cui seconda piu ampla edizione usci da’ 
« torchi in quest’ anno; unico libro finora, in cui le dottrine del celebre suo 
« maestro, il Blainville, reggansi sviluppate in adequata maniera..... Caen 
« puo vantarsi del Professore Deslongchamps, di un Brebisson, e del Signor 
« de Caumont fondatore de’ Congressi scientifici di Francia. In Falaise pai 
« vive il piu esperto Ornitologo della Francia, il sign. Barone de La Fres- 
« naye ben degnamente conguinto colla famiglia di Buffon. La sua classifi- 
« cazione fondata principalmente su i costumi degli Uccelli è l’Opera che lo 
« distingue a preferenza di ogni altra. » 
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